A la fecha entre 2022 y 2023, sólo en la región de Valparaíso han sido consumidas 7.100 hectáreas, un 372% más que lo registrado en el período 2021-2022. En este contexto, El médico broncopulmonar de Clínica Los Carrera, Dr. Martín Pazmiño, hace un llamado a la prevención, debido a las altas concentraciones de monóxido de carbono, las cuales pueden provocar serios daños en la salud de las personas, especialmente en los grupos de riesgo.
Tras daños categorizados como catastróficos, el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENPARED) junto a Conaf y la Delegación Presidencial Regional de Valparaíso, ha determinado declarar Alerta Preventiva para las provincias de Marga Marga, Valparaíso y San Felipe debido a las altas temperaturas y condiciones meteorológicas que amenazan con activar y generar nuevos focos de incendio.
En este sentido, enfermos respiratorios crónicos, adultos mayores con enfermedades preexistentes y lactantes menores de dos años son los grupos de la población más afectados por el humo de los incendios forestales, por lo que el médico broncopulmonar de Clínica Los Carrera, Dr. Martín Pazmiño, aclara que la sobreexposición al humo tóxico de estos incendios forestales puede complejizar cuadros de salud, principalmente en aquellos que padecen problemas respiratorios.
Junto con esto, “la exposición indirecta, que es la que afecta a la mayoría de la población, genera irritación, tanto de las vías aéreas como ocular, y en pacientes asmáticos incluso puede provocar obstrucción bronquial”, indica el especialista.
En este sentido, Pazmiño puntualiza que los componentes tóxicos que se emiten por los incendios forestales es un humo que se compone de aire caliente con baja concentración de oxígeno, partículas carbonáceas y gases tóxicos, principalmente monóxido de carbono, el que en altas concentraciones puede ocasionar importantes daños a la salud.
Por esto, indica que en caso de tener la sensación de falta de aire y tos extrema concurrir de inmediato a un centro asistencial, en especial personas con condiciones de salud más débiles como los bebes, adultos mayores y pacientes con dificultad respiratoria. “Un asmático que se descompensa puede llegar a tener una insuficiencia respiratoria por causa de disnea o sensación de falta de aire y tos, por lo que es fundamental acudir a una urgencia antes de llegar a síntomas más graves como desmayos, pérdida de conocimiento, etc.”, señala el médico broncopulmonar de Clínica Los Carrera.
Si bien, el especialista enfatiza la importancia del uso de mascarillas para prevenir el contagio de COVID-19, en este caso, su uso no entrega una protección adecuada frente a contaminación por monóxido de carbono, ya que éstas no aíslan los elementos irritantes, sólo macropartículas, por lo que solamente son de utilidad aquellas con filtros especiales, como las utilizadas en la actividad minera. Por lo tanto, la forma más efectiva de prevenir los efectos del humo de los incendios en la salud de las personas es evitar la inhalación del humo. En el caso de los hogares que se encuentran próximos a los incendios, recomienda no abrir ventanas ni puertas, para que los gases tóxicos y cenizas no ingresen a los inmuebles.
Finalmente, mientras se mantenga la alerta roja en la región y alrededores, se recomienda evitar la actividad física al aire libre, extremar cuidados en grupos vulnerables, tales como niños, adultos mayores, embarazadas y personas con falencias respiratorias.
Por otra parte, como medida preventiva y adicional se recomienda el uso de mascarilla permanente, en especial en zonas afectadas y utilizar lentes para evitar la irritación ocular.
