Actualmente, el 70% de los cánceres hepáticos están asociados a la infección crónica por el virus de la hepatitis. El médico internista de Clínica Los Leones, Dr. William Aranguibel, señala algunas de las recomendaciones para prevenir esta patología y cuándo acudir a un Servicio de Urgencias.
Las enfermedades hepáticas en nuestro país determinan una proporción importante de la mortalidad general. Las tasas de mortalidad por cirrosis en Chile son unas de las más altas del mundo y, por lo general, se desarrollan en personas en edades entre 45 y 49 años.
La hepatitis C es una enfermedad hepática inflamatoria que se presenta en muchos casos de manera asintomática. “Es una patología de alto impacto social y económico por las complicaciones que puede desarrollar, ya sea cirrosis hepática y carcinoma hepatocelular”, señala el médico internista de Clínica Los Leones, Dr. William Aranguibel.
Según la Revista Médica de Chile, en nuestro país, la prevalencia de enfermos es del 0,36% de la población donante de sangre y en la población general se estima que la prevalencia es de un 1,8%, existiendo así, más pacientes con hepatitis C que con VIH. “Uno de los factores de riesgo está directamente relacionado con transfusiones de sangre y el uso de equipos contaminados”, señala el especialista.
Del total de enfermos con hepatitis C, sólo un 25 a 30% padece de la infección de manera sintomática, mientras que el resto de quienes vive con el virus no están conscientes de su infección hasta que aparecen signos de daño hepático, tiempo después. Por otra parte, entre 1 a 4% terminan desarrollando carcinoma del hígado, ocasionando importantes gastos económicos y dando origen a una de las indicaciones más comunes: trasplante hepático.
El médico internista de Clínica Los Leones agrega que los síntomas agudos aparecen de uno a tres meses después de la exposición al virus y duran de dos semanas a tres meses. Algunos de los síntomas son: orina de color amarillo oscuro, fiebre, heces grises, dolor articular, pérdida de apetito, náuseas y vómitos, dolor abdominal, fatiga y pigmentación amarilla de la piel y en la parte blanca del ojo.
Aproximadamente, el 70% de los cánceres hepáticos están asociados a la infección crónica por el virus de la hepatitis. Según el Ministerio de Salud, las enfermedades hepáticas determinan una proporción importante de la mortalidad en nuestro país. Y, se estima, que en las próximas décadas los casos irán en aumento.
Algunas de las recomendaciones que entrega el especialista para la prevención de esta enfermedad es evitar el consumo de drogas inyectables, mediante el uso compartido de agujas y otros materiales de inyección, mantener precaución con tatuajes y piercing, y la esterilización adecuada de equipo médico.
Por el momento, no existe ninguna vacuna que proteja de este tipo de hepatitis, por lo que es importante estar informado de cómo se produce y transmite, para reducir el riesgo de contraer esta enfermedad.
