Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 1 de cada 160 niños, es decir, un 0,625%, está dentro del Trastorno del Espectro Autista (TEA) presentándose en diversos grados de severidad. Datos entregados por National Health Stadistic Reports, apuntan a que la mayoría de los niños y niñas con TEA lo presenta a nivel leve (58.3%), mientras que el 34,8% a nivel moderado y un 6,9% severo.
En el caso de nuestro país, el único estudio que arroja una cifra es el titulado “Estimación de la prevalencia de trastorno del Espectro Autista en población urbana chilena” y calcula que 1 de cada 51 niños padece TEA, con una prevalencia mucho mayor a la de otros países como México, Colombia o Estados Unidos.
Y es que la nueva evidencia científica disponible apunta a que existen múltiples factores, entre ellos genéticos y ambientales, que hacen más probable que un menor pueda padecer autismo, y esto sumado a la tardanza en los diagnósticos, el TEA estaba pidiendo a gritos una normativa legal. Así, el pasado 2 de marzo, la Ley TEA fue promulgada asegurando el derecho a la igualdad de oportunidades y resguardando la inclusión de pacientes de todas las edades, y resguardando el apoyo a las familias/cuidadores.
Para Constanza Uribe, psicóloga de Clínica Los Carrera, la ley “es una buena señal para generar más conciencia y educación y, sobre todo, para poder construir mejores recursos y espacios institucionales formales que puedan dar apoyo. Esto ayudará a crear un mayor número de profesionales especializados para el diagnóstico, con el que día de hoy no contamos. Esa es la expectativa”.
Ahora bien, la especialista aclara que la función psicológica no es solucionar el trastorno, sino ayudar con las dificultades específicas derivadas del autismo. “Cuando una persona pertenece al espectro autista, entendemos que puede haber problemas de socialización, por ejemplo, y eso nos ayuda a anticiparnos y preparar estrategias seguras. Por eso es importante tener el diagnóstico antes. Las dificultades más grandes que tienen las personas TEA son de adaptación en etapas escolares, ya que tiene que ver con todos los procesos de cambio, comprensión y aprendizaje”.
Otro punto que menciona Uribe, es que actualmente Chile no cuenta con data o estudio formal TEA, por lo que asegura que “es tremendamente importante contar con un tamizaje detallado de cuántas personas corresponderían a un TEA y en qué niveles. Van a haber niños autónomos, como otros que van a requerir mayor apoyo por lo que pueden necesitar pañales o remedios de forma permanente que les ayuden a regular la agresividad o la impulsividad, entonces esto ayudará a diseñar planes y programas que puedan apoyar a estos pacientes”.
Principales beneficios
La Ley TEA ayudará a promover un abordaje integral de dichas personas en el ámbito social, de la salud y de la educación, junto con concientizar a la sociedad sobre la temática.
Además, apunta a desarrollar progresivamente la red de servicios para poder hacer dicho tamizaje, diagnóstico y atención específica del TEA para niños, niñas, adolescentes y adultos durante el transcurso de su vida, y a financiar la promoción al acceso de estas acciones considerando ciertos atributos como la integralidad, la interdisciplinariedad y la oportunidad, entre otros. Se suma, además, evaluar la incorporación de las prestaciones asociadas a la atención de personas con TEA al siguiente procedimiento de elaboración del GES.
“El primer beneficio es desmitificar esto y atacar el tema de los prejuicios, sobre todo a nivel escolar, social e institucional. Las personas del espectro autista pueden tener una vida completamente autónoma. Muchas veces son mejores profesionales, son mucho más expertos porque sus características los hacen hiperfocalizados en lo que les gusta desde pequeños, muy metódicos en muchos casos. Por lo tanto, lo primero que va a hacer esa ley es contribuir a desmitificar sobre la ‘discapacidad mental’ y educar más a la población”, asegura la psicóloga de Clínica Los Carrera.
Y concluye: “Lo segundo es que contribuya a generar ambientes escolares y de educación para niños más inclusivos, que no solamente caigan en tener una dificultad o un problema de salud mental. Se pueden generar más instrumentos. Uno de los problemas principales que tenemos hoy día es que generalmente el diagnóstico y tratamiento del autismo no es técnicamente preciso en grados más leves, además está mal cubierto, es caro y por ende poco accesible”.
