La estatua del general Manuel Baquedano fue reinstalada durante la madrugada de este martes en Plaza Italia, en Santiago, marcando su retorno al histórico punto de la capital después de casi cinco años fuera de ese lugar.
El monumento había sido retirado el 12 de marzo de 2021, luego de sufrir graves daños durante las manifestaciones asociadas al estallido social iniciado en 2019. Desde entonces permanecía bajo resguardo y restauración antes de definirse su retorno al lugar original.
El traslado se realizó durante la noche desde el Museo Histórico y Militar de Chile, en un operativo que incluyó el uso de una grúa para posicionar la escultura sobre su plinto en la plaza. La pieza llegó al sector cerca de las 00:30 horas y posteriormente se iniciaron las labores de fijación del monumento.
La estatua, creada por el escultor Virginio Arias e inaugurada en 1928, vuelve así al principal punto de encuentro del sector, conocido oficialmente como Plaza Baquedano y popularmente como Plaza Italia.
Monumento al General Baquedano regresó a Providencia
El próximo paso para recuperar el conjunto escultórico, es la restauración del plinto, que se podría realizar en los próximos meses.
Poco antes de las 4 de la madrugada del martes 10 de marzo, culminó el proceso de reinstalación de la escultura del General Manuel Baquedano, en su lugar original, en la nueva explanada del mismo nombre, tras un proceso de traslado que se inició exactamente a las 00:00 horas desde el Museo Histórico Nacional, y que fue liderado por el Alcalde Jaime Bellolio.
«El general Baquedano ha retornado al lugar que nunca debió abandonar. Estamos felices porque después de un trabajo de más de un año, minucioso y técnicamente muy complejo, pero al mismo tiempo, muy bien llevado por los equipos de la Municipalidad de Providencia y por quienes trabajaron toda la noche en este plinto, gracias al trabajo además muy minucioso y detallado con el Ejército de Chile, el general Baquedano ha vuelto a su plinto, ha vuelto a la comuna de Providencia. Fue uno de sus primeros vecinos y hoy día lo tenemos nuevamente acá», destacó el Alcalde de Providencia.
El traslado del monumento se realizó en un camión de cama baja, que recorrió las calles Viel, Manuel Rodrígguez, y luego siguió por la Alameda hasta Plaza Baquedano, donde fue preparado para ser izado e instalado en el plinto que, desde ahora, lo alberga.
Bellolio dijo que con el retorno de Baquedano «comienza a cerrarse un ciclo, en el cual algunos pretendieron, a través de la violencia, ganarle a la razón y a la democracia. Por supuesto que a ellos les decimos que eso no es así. Este es un lugar de unión, este es un lugar que por cien años fue motivo de celebración, un espacio en donde diversas personas podían congregarse. Esta es una restauración democrática y un punto de encuentro para absolutamente todos los chilenos y chilenas».
Tras ser instalado en su lugar, el General Baquedano recibió honores del Ejército en la madrugada y posteriormente, a las 7 de la mañana, en una ceremonia encabezada por el Comandante en Jefe de la institución, el General Pedro Varela.
Respecto a las próximas etapas de recuperación del conjunto escultórico, el Jefe Comunal detalló que «en las próximas semanas vamos a iniciar la restauración del plinto que va a demorar cerca de tres meses y luego, vamos a restaurar el resto de los bronces, que eran parte de este conjunto escultórico y también fueron dañados durante el estallido. Una vez que tengamos eso, avanzaremos a la tercera y última etapa, que es traer la tumba del soldado desconocido, aquel que también simboliza a todos los que dieron la vida por defender nuestra patria».
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