El artículo, publicado en 2010 en una revista de la American Physical Society y desarrollado íntegramente en la casa de estudios por investigadores del Departamento de Física, sin colaboración internacional, se centra en el estudio de las propiedades electrónicas del grafeno.
Un artículo científico desarrollado íntegramente en la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) superó recientemente las mil citaciones en Google Scholar, consolidándose como un referente de alto impacto en la física contemporánea. El trabajo, publicado en 2010 en una revista de la American Physical Society, fue liderado por los académicos Eric Suárez Morell, Patricio Vargas y Mónica Pacheco.
Este hito resulta especialmente relevante en el área de la física, donde alcanzar ese nivel de citaciones es poco frecuente. De acuerdo con datos de la American Physical Society, menos del 0,4% de los artículos publicados en sus revistas supera las mil citas, lo que da cuenta del alcance y la influencia que ha tenido esta investigación en el desarrollo de nuevas líneas de estudio a nivel global.
«Es un reconocimiento que se construye con el tiempo. Durante varios años el artículo tuvo una recepción acotada, pero a partir de nuevos desarrollos en el área comenzó a ser ampliamente utilizado por la comunidad científica», explica el Dr. Suárez.
El origen de esta investigación se remonta a 2009, cuando el físico realizaba su doctorado y, junto a otros investigadores del Departamento de Física de la USM, estudiaba un cristal de grafito. En ese contexto, observaron de manera fortuita que algunas capas del material se encontraban rotadas respecto de otras, lo que dio paso a una nueva línea de investigación enfocada en comprender cómo esa configuración afectaba sus propiedades electrónicas.
«Fue un hallazgo bastante fortuito. A partir de eso comenzamos a modelar qué ocurría con las propiedades electrónicas del material en esas condiciones y encontramos comportamientos que, en ese momento, nos parecieron interesantes, pero no dimensionamos su alcance», relató.
El artículo, publicado en 2010 en una revista de la American Physical Society, describe cómo al rotar levemente dos capas de grafeno —una forma bidimensional del grafito— emergen estados electrónicos conocidos como «bandas planas», en los que los electrones prácticamente pierden movilidad. Este fenómeno favorece interacciones intensas entre partículas, condición que posteriormente fue clave para explicar la aparición de superconductividad en este tipo de materiales, observada experimentalmente años más tarde por un equipo del Massachusetts Institute of Technology liderado por Pablo Jarillo-Herrero.
«Una de las cosas más importantes es que este trabajo fue completamente desarrollado en la universidad, sin colaboración internacional. Es un producto del doctorado en Ciencias Físicas de la USM y refleja que desde aquí también se puede generar conocimiento de impacto global», destaca Suárez.
Actualmente, el artículo continúa acumulando citaciones y mantiene su vigencia dentro de un campo que ha crecido de forma sostenida en la última década. De hecho, el propio investigador proyecta que en el corto plazo también podría alcanzar este umbral en bases de datos más restrictivas, consolidando así un aporte que, surgido desde Chile, logró anticipar uno de los fenómenos más estudiados de la física contemporánea.
