Seminario realizado en la casa de estudios reunió a investigadores, organismos técnicos y autoridades para abordar los riesgos sísmicos y tsunamigénicos que enfrenta la región, enfatizando la necesidad de fortalecer la preparación territorial y la toma de decisiones basadas en evidencia científica.
Fortalecer la planificación territorial, la investigación científica y la coordinación institucional para avanzar en la prevención y resiliencia frente a los desastres naturales, fue uno de los objetivos del seminario -organizado en la casa central de la PUCV por el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) y el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin). La actividad contempló la participación de académicos y representantes de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) y la PUC.
Uno de los expositores principales fue el profesor del Instituto de Geografía de la PUCV, Marco Cisternas, quien presentó resultados de investigaciones desarrolladas durante años sobre la recurrencia de terremotos y tsunamis en la costa de Chile Central. El académico explicó que los últimos grandes sismos registrados en la zona —1822, 1906 y 1985— ocurrieron en sectores profundos del área de subducción, generando tsunamis menores, lo que ha contribuido a una percepción errónea respecto del riesgo real que enfrenta Valparaíso.
“Existe el malentendido de que en Valparaíso no ocurren grandes tsunamis. Sin embargo, tanto la evidencia histórica como nuestros estudios paleosismológicos indican que sí han tenido lugar eventos de gran magnitud, como el terremoto de 1730, que inundó completamente el sector que hoy se denomina El Almendral”, sostuvo Cisternas.
El investigador agregó que sus estudios muestran que el terremoto de 1730 habría sido una ruptura superficial o somera, fenómeno distinto a los grandes sismos recientes. “Desde entonces han pasado casi 300 años sin un terremoto similar, pero eso no significa que no pueda volver a ocurrir. De hecho, pensamos que la zona superficial actualmente está trabada y acumulando tensión”, advirtió.
Respecto a las consecuencias de un eventual sismo de estas características, Cisternas explicó que uno de los principales factores de riesgo es la alta ocupación del borde costero en ciudades como Valparaíso, Viña del Mar y Concón. “Sectores completos están emplazados en zonas bajas o cercanas a esteros, por donde sabemos que los tsunamis pueden avanzar con fuerza. A eso se suma la infraestructura portuaria e industrial instalada junto al mar, lo que configura un escenario de alto riesgo”, señaló.
Características del suelo
Desde Sernageomin, el geólogo de peligros de la Unidad de Peligros Geológicos y Ordenamiento Territorial, Carlos Gálvez, enfatizó la importancia de considerar las características del suelo y del subsuelo al momento de planificar el crecimiento urbano y la construcción de infraestructura. “Existen terrenos blandos o sedimentarios que pueden amplificar las ondas sísmicas y generar mayores daños en comparación con sectores asentados sobre roca más compacta. Eso implica una vulnerabilidad potencial que debe ser estudiada adecuadamente”, indicó.
El especialista valoró además la realización de este tipo de encuentros entre la academia y los organismos públicos. “Es fundamental que las instituciones puedan compartir experiencias y fortalecer el trabajo conjunto en torno a la prevención y la gestión del riesgo. Muchas veces las tareas de difusión dependen demasiado del voluntarismo, por lo que es importante avanzar hacia políticas más sólidas y coordinadas”, afirmó.
Aporte de la PUCV
Por su parte, el director del Instituto de Geografía de la PUCV, Hermann Manríquez, destacó el aporte de la universidad y de la investigación científica en la preparación frente a amenazas naturales. “La gestión del riesgo requiere conocimiento científico, coordinación institucional y trabajo directo con los territorios. Para nuestro Instituto, participar y coorganizar este tipo de seminarios es fundamental porque permite acercar la investigación aplicada a quienes cumplen un rol clave en la prevención y respuesta ante emergencias”, expresó.
Manríquez añadió que este tipo de iniciativas también son esenciales para la formación de los estudiantes. “Fortalecer las capacidades locales y regionales es clave para construir territorios más resilientes. Además, estas temáticas son fundamentales en los procesos formativos, porque buscamos preparar profesionales capaces de apoyar la toma de decisiones frente a las múltiples amenazas que enfrentan los territorios”, concluyó.
