El académico e investigador de la Escuela de Trabajo Social, Carlos Valdebenito, analizó las transformaciones sociodemográficas de Valparaíso y proyectó que al 2035 la cantidad de menores de edad se reducirá al 18.4%.
El 26% de los niños, niñas y adolescentes (NNA) de la región de Valparaíso vive en situación de pobreza, mientras que el 56% habita en hogares con jefatura femenina. A ello se suma la proyección de una significativa disminución de este grupo poblacional durante la próxima década. Estos son algunos de los principales hallazgos de la investigación desarrollada por el Núcleo de Estudios Demográficos de la PUCV, cuyos resultados fueron presentados ante autoridades regionales, académicos y estudiantes.
Carlos Valdebenito, director de la entidad y profesor titular de la Escuela de Trabajo Social de la PUCV, fue el encargado de exponer estos resultados, producto del análisis de estadísticas oficiales entregadas por el INE, la Encuesta Casen 2024 y la Encuesta Bienestar Social del 2023.
Tal como lo evidenció el último Censo, la tasa de natalidad continúa disminuyendo en el país. Actualmente, los niños, niñas y adolescentes representan cerca del 20% de la población de la Región de Valparaíso, cifra que, según las estimaciones realizadas en esta investigación, descendería al 18,4% hacia 2035.
Por otra parte, el 37,2% de los hogares en la región de Valparaíso declara tener entre sus miembros a un niño, niña o adolescente. En 2003 esta prevalencia era de 60,6% y en 1990 era de 64,3%.
Según el profesor Valdebenito, la población de NNA entre el 2002 y el 2035 decrecería en un 17%. «Al desagregar por grandes grupos de edad, observamos que los niños y niñas de 0 y 13 años reducen su tamaño en un 19%, mientras que los adolescentes entre 14 y 17 lo reducen en un 13%, aproximadamente. Todos decrecen, pero unos más aceleradamente», sostuvo.
POBREZA DE INGRESOS Y MULTIDIMENSIONAL
Valdebenito advirtió que no solo preocupa la significativa disminución de la fecundidad en el país y en la región, sino también la realidad socioeconómica que enfrentan los menores de 18 años. En la Región de Valparaíso, el 25,6% de los niños, niñas y adolescentes vive en situación de pobreza por ingresos, porcentaje levemente superior al promedio nacional, que alcanza el 24,9%.
Se indicó que la condición de este grupo también es precaria en cuanto a pobreza multidimensional (que incluye variables de educación, salud, empleo, vivienda y apoyo social). «El 21% de los NNA que residen en la región integran un hogar en pobreza multidimensional», destacó el académico.
Asimismo, el 56% de los NNA se concentran en los dos quintiles de menor ingreso autónomo nacional, mientras que, en el país, se registra una concentración más baja (54,3 %) y en hogares donde la jefatura femenina alcanza un 56%.
VIVIENDA
El tipo de casa que habitan los niños, niñas y adolescentes también es relevante al momento de hacer el análisis. De acuerdo a la investigación, el 24% de ellos vive en hogares con «allegamiento interno»; mientras que el 28% habita en una casa de tenencia informal y el 4% tiene un acceso deficitario a servicios básicos.
En esa misma línea, el 9% vive hacinado; idéntico porcentaje reside en una vivienda con materialidad no aceptable, y aproximadamente el 33% habita un inmueble en regular o mal estado.
POLÍTICAS PÚBLICAS
Esta exposición se realizó en el marco del seminario «Desafíos de la intervención con adolescentes en atención simultánea en protección especializada y reinserción social juvenil en la Región de Valparaíso», actividad organizada por la Defensoría de la Niñez en colaboración con el Servicio de Reinserción Social Juvenil, el Servicio de Protección Especializada y la Escuela de Trabajo Social de la PUCV.
La directora regional del Servicio de Protección Especializada, Carolina López, valoró el estudio y comentó que «las cifras de pobreza constituyen un factor de riesgo que debemos abordar. Se trata de estadísticas que nos podrían ayudar a entender por dónde comenzar a focalizar nuestros esfuerzos. Espero que algún día no tengamos más niños en nuestro servicio, pero eso pasa por la prevención».
Por su parte, Fernanda Alvarado, directora regional del Servicio de Reinserción Juvenil, entidad que se hace cargo de los adolescentes que están bajo la Ley de Responsabilidad Penal Adolescente, señaló que «los datos presentados nos permiten tener una mirada más integral de la distribución geográfica y cómo tenemos que mirar y abordar los elementos ambientales y territoriales para saber por qué nuestros jóvenes están actualmente en la comisión de delitos».
Finalmente, Carlos Valdebenito, advirtió que la realización de este tipo de estudios tiene una base disciplinaria y otra sociopolítica. «En el plano disciplinario, se pretende contribuir al conocimiento sociodemográfico de la población de niños, niñas y jóvenes en sus contextos territoriales significativos, hoy en deuda por parte de las disciplinas científicas que tienen a este grupo poblacional y a estos territorios como objeto de conocimiento».
En cuanto al plano sociopolítico destacó que con este material las autoridades pueden establecer qué iniciativas es mejor desarrollar y dónde. «Se pretende generar un conocimiento que pueda facilitar la toma de decisiones en el campo de la planificación, tanto de carácter estratégico como normativa, y de la intervención geo-socio-demográfica».
