El episodio cardíaco que afectó al exfutbolista y entrenador Fernando Gago volvió a poner sobre la mesa una pregunta frecuente: ¿pueden hábitos como fumar o consumir grandes cantidades de café aumentar el riesgo de sufrir un infarto, incluso en personas físicamente activas?
La discusión adquiere especial relevancia en Chile. Según un reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), nuestro país mantiene uno de los niveles más altos de consumo de tabaco en América Latina, donde 1 de cada 3 personas mayores de 15 años fuma.
Por otro lado, de acuerdo con datos publicados en la Revista Médica de Chile, el consumo de tabaco es uno de los principales factores de riesgo prevenibles de enfermedad cardiovascular. Además, desde 2025 el tratamiento para dejar de fumar fue incorporado al sistema GES, reconociendo el impacto que tiene esta adicción sobre la salud de la población.
El doctor Nicolás Veas, cardiólogo del Centro Médico Nueva Estoril, explica que «el tabaquismo es uno de los principales factores de riesgo para infarto, incluso en personas jóvenes. Fumar acelera el desarrollo de aterosclerosis, aumenta la formación de coágulos y favorece el espasmo de las arterias coronarias, por lo que puede desencadenar un infarto incluso cuando no existen obstrucciones severas».
Respecto al café, el especialista aclara que la evidencia científica es diferente. «En la mayoría de las personas, un consumo moderado (3 a 5 tazas al día) no aumenta el riesgo de infarto e incluso algunos estudios sugieren un efecto protector. Sin embargo, el consumo excesivo, especialmente de bebidas con altas concentraciones de cafeína o bebidas energéticas, puede elevar transitoriamente la presión arterial y la frecuencia cardíaca, aumentando el riesgo en personas predispuestas».
Además, advierte que «cuando el consumo elevado de cafeína se combina con tabaquismo, el efecto cardiovascular puede potenciarse».
¿Puede sufrir un infarto una persona deportista?
El caso de Gago también generó sorpresa porque se trata de una persona vinculada al deporte de alto rendimiento. Sin embargo, los especialistas recuerdan que la actividad física, aunque protege, no elimina completamente el riesgo cardiovascular.
«La actividad física disminuye significativamente el riesgo cardiovascular, pero no lo elimina. Un infarto puede ocurrir en personas deportistas por múltiples razones», explica el cardiólogo.
Entre ellas menciona predisposición genética, colesterol elevado hereditario, hipertensión, diabetes, tabaquismo o antecedentes familiares. «En definitiva, hacer deporte protege el corazón, pero no reemplaza el control de los factores de riesgo tradicionales ni la evaluación médica cuando existen antecedentes familiares o síntomas sugestivos», concluye.
Los expertos coinciden en que dejar de fumar, controlar la presión arterial, mantener niveles adecuados de colesterol y realizar controles preventivos siguen siendo las medidas más efectivas para reducir el riesgo de sufrir un infarto, independientemente de la edad o el nivel de actividad física.
