El intenso sistema frontal que afecta a gran parte del país ha provocado graves socavones y cortes de caminos en las regiones más golpeadas por las lluvias, dificultando el acceso a diversas localidades. Para Francisco Hernández, ingeniero civil y experto en estructuras de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes (Uandes), estos eventos reflejan un fenómeno que se ha vuelto cada vez más frecuente en Chile y que obliga a replantear cómo se diseña la infraestructura.
«En el último año ha existido un aumento en la frecuencia de socavones a nivel nacional. Esto se debe justamente a que existen mayores lluvias producidas por el cambio climático», explica el académico.
Según Hernández, uno de los principales desafíos es que muchos de los estudios hidrográficos utilizados para diseñar caminos, carreteras y otras obras ya no representan las condiciones actuales. «En muchos casos los estudios hidrográficos que se hacen para diseñar la infraestructura no necesariamente se adecuaron a los niveles de demanda que está generando hoy día el cambio climático, especialmente en zonas como el norte del país», señala el académico de la Uandes.
Infraestructura diseñada con información insuficiente
El especialista explica que existen situaciones donde la falta de antecedentes dificulta el diseño adecuado de las obras hidráulicas. Un ejemplo son las quebradas que cruzan bajo carreteras mediante tuberías o colectores, cuyo tamaño suele definirse sin contar con mediciones precisas de los caudales máximos.
«Cuando no hay datos previos es muy difícil diseñar estos sistemas. Es necesario contar con mayor ingeniería para conocer los caudales reales que tienen nuestros ríos, esteros y quebradas y poder hacer diseños apropiados», sostiene.
En ese contexto, indica que algunos sistemas resultan insuficientes frente a lluvias excepcionales y que, durante la reconstrucción, podría ser necesario instalar colectores o tuberías de mayor capacidad para permitir el paso del agua ante este tipo de eventos.
