“Mientras más joven la mujer se realice el procedimiento, mayores serán las probabilidades de un embarazo exitoso futuro”, explica el Dr. Andrés Carvajal, vicepresidente de la Sociedad Chilena de Medicina Reproductiva (SOCMER).
La postergación de la maternidad es una tendencia marcada entre las chilenas, quienes prefieren embarazarse después de los 30 años. Muchas ya saben que la capacidad reproductiva disminuye con la edad, lo que las ha llevado a plantearse la opción de criopreservar óvulos, pero aún existen mitos y dudas al respecto.
¿Cuál es la edad ideal para congelar óvulos? ¿Cuánto dura el proceso? ¿duele? ¿Interfiere con la vida sexual? ¿Debo pedir licencia médica? ¿Cuánto cuesta?
El Dr. Andrés Carvajal, especialista en medicina reproductiva y vicepresidente de la Sociedad Chilena de Medicina Reproductiva (SOCMER), responde las preguntas más frecuentes sobre este método para preservar la fertilidad femenina.
- ¿Cómo se criopreservan los óvulos y cuánto dura el proceso?
El día en que llega la menstruación estimulamos la ovulación con hormonas de uso inyectable en la zona del abdomen, en casa, durante 10 días. En ese periodo se hacen controles de ecografía para hacer seguimiento folicular y ver cómo está respondiendo el ovario a las hormonas. El proceso finaliza el día 10 con la extracción de óvulos, que se hace con sedación. El procedimiento dura media hora y el alta se da en aproximadamente una hora. La técnica para extraer los óvulos se hace con una ecografía transvaginal y con una aguja finita que pincha el ovario. Luego, los óvulos se someten a un proceso de enfriamiento muy rápido que impide la formación de cristales de hielo, protegiendo la estructura y calidad de la célula para ser usados en el futuro.
2.- ¿Duele?
Durante el tratamiento hormonal previo, algunas pacientes pueden sentirse distendidas, hinchadas o irritables, pero es transitorio. La aguja de las inyecciones para estimular la ovulación es pequeña, de 2 o 3 milímetros y el procedimiento para sacar los óvulos es con sedación, entonces la paciente no siente nada. Después del procedimiento, se suele sentir molestias como si estuviera llegando la menstruación.
3.- ¿Se otorga licencia médica para el procedimiento?
Es un procedimiento médico de bajo riesgo, así que se puede dar licencia si la paciente necesita para el día de la extracción de óvulos, pero al día siguiente puede hacer su vida normal.
4.- ¿Cuántos óvulos se extraen?
Depende de la cantidad de óvulos que tenga la paciente. A los 30 años el 90% de sus óvulos son de buena calidad y a los 40 años, solo el 30%. Cuando hay menos óvulos se puede repetir el ciclo para acumular más. En general, para una buena tasa de embarazo en el futuro, lo normal es contar con entre 8 y 15 óvulos.
5.- ¿Se puede tener relaciones sexuales durante el proceso?
El proceso dura entre 10 y 12 días. Los primeros 6 días la paciente puede hacer vida normal. Ya después del día 7, el ovario empieza a aumentar de tamaño y tiene cierto riesgo, no solo de embarazo, sino que de una patología que se llama torsión ovárica. El ovario está muy grande y con los movimientos bruscos, ese ovario se puede torcer. Así que se recomienda una semana sin relaciones.
6.- ¿Se deben suspender los anticonceptivos?
Si la paciente tiene dispositivo intrauterino se puede hacer el procedimiento sin tener que sacarlo. Si usa anticonceptivos orales, se deben suspender durante el proceso de estimulación ovárica.
7.- ¿Cuál es la edad ideal para congelar óvulos?
La mejor calidad de los óvulos es antes de los 30 años. Mientras más joven la mujer se realice el procedimiento, mayores serán las probabilidades de un futuro embarazo exitoso. Actualmente, la mayoría congela óvulos en torno a los 35 años y a esa edad ya empieza a decaer la reserva ovárica. Son mujeres que deciden postergar su maternidad para privilegiar proyectos laborales, estudios o porque no sienten que sea el momento adecuado para ser madres. También hay casos de mujeres más jóvenes que no están seguras de querer ser madres en el futuro, pero deciden hacerlo por si cambian de opinión después.
- ¿Hay algún síntoma que avise que la reserva ovárica está disminuyendo?
Lamentablemente, no presenta ningún síntoma. Cuando hay bochornos o alteraciones menstruales, ya se trata del inicio de la perimenopausia, y suele ser tarde para intervenir. La única manera de conocer la reserva ovárica es a través de dos exámenes: una ecografía transvaginal para medir el recuento de folículos en los ovarios y el examen de la hormona antimülleriana, que es un examen de sangre, que no requiere ayuno ni fecha específica en el ciclo menstrual. Es tan simple que lo ideal es hacerlo de manera preventiva.
9.- ¿Cuánto tiempo pueden estar congelados los óvulos?
Los óvulos no se deterioran por el tiempo de congelación, pero dependiendo del centro médico, hay un límite de edad para intentar un embarazo, que suele ser los 50 años.
10.- ¿Cuál es la tasa de éxito al descongelar óvulos e intentar un embarazo?
Aproximadamente, un 5% de los óvulos no sobrevive a la descongelación. Del 95% restante para fecundar, la mitad de ellos no logra formar un embrión de forma normal. Aquí hablamos de un nuevo procedimiento: la fecundación in vitro. Se realiza en laboratorio con los espermios de la pareja de la mujer o provenientes de un banco de espermios, según la situación de cada paciente. Se prepara al útero para recibir al embrión o se hace de forma natural siguiendo el ciclo de ovulación. La transferencia del embrión no requiere anestesia y se ocupa una cánula muy delgada que introduce al embrión dentro del útero. Es un procedimiento ambulatorio que no dura más de 10 minutos, y se debe esperar algunos días para comprobar si se produjo el embarazo o no.
Si hablamos del costo monetario de la criopreservación de óvulos en Chile, ronda entre los 2,5 y 4.5 millones de pesos, dependiendo de la clínica. ¿Te siguen quedando dudas? Puedes visitar www.poderfertilidad.com y la comunidad @poderfertilidad.cl en Instagram, iniciativa que lidera Ferring Pharmaceuticals, para empoderar a las mujeres en su fertilidad.
