● El nadador nacional de 19 años enfrentará este desafío de 32 kilómetros de aguas abiertas en Canadá, una de las pruebas de ultra resistencia más exigentes y legendarias del planeta.
● De completar el recorrido, el deportista de la Universidad Andrés Bello (UNAB) dará un paso decisivo hacia la codiciada “Triple Corona” de la natación mundial.
Imaginar más de nueve horas continuas de nado a maratónico ritmo, sin tocar tierra ni detenerse a descansar, luchando contra las gélidas temperaturas y el oleaje de un lago gigantesco. Ese es el reto que asumirá este sábado el chileno Ignacio «Nacho» Valdés (19 años) en Canadá, donde buscará hacer historia y convertirse en el primer representante nacional en completar la mítica Traversée Internationale du lac St-Jean.
Un desafío para la élite mundial
Desde 1955, el pintoresco poblado de Roberval, en la provincia de Quebec, reúne cada último sábado de julio a los 25 mejores nadadores de ultra distancia del globo. La prueba exige cruzar el Lago San Juan desde Péribonka hasta Roberval en una travesía en línea recta de 32 kilómetros.
Para dimensionar la magnitud de la prueba:
● Distancia extrema: Los 32 km equivalen a 640 piscinas olímpicas o a nadar la distancia entre el centro de Santiago y San Bernardo (o ida y vuelta entre Valparaíso y Viña del Mar).
● Condiciones de desgaste: Serán entre 7 y 9 horas de braceo ininterrumpido. La hidratación y alimentación se realizan flotando de espalda, mediante botellas entregadas con bastones desde botes de apoyo, sin posibilidad de tocar la embarcación ni recibir impulso alguno.
Un talento joven hacia la Triple Corona
A pesar de su juventud, el estudiante de Ingeniería Comercial en la UNAB cuenta con credenciales internacionales de primer nivel. En 2023, con apenas 16 años, se convirtió en la persona más joven de la historia en cruzar a nado los 36 kilómetros entre la Isla de Capri y Nápoles, en Italia.
Conquistar el Traversée du lac St-Jean lo dejaría a las puertas de la “Triple Corona” de las grandes maratones acuáticas internacionales (junto a Capri-Nápoles en Italia y Santa Fe-Coronda en Argentina).
“Para muchos, estar nueve horas nadando suena como una tortura, pero para mí es la prueba máxima de resistencia mental. Llevo meses entrenando la cabeza y el cuerpo para soportar el cansancio y el frío del agua. Llevo la bandera de Chile y el apoyo de mi equipo, y eso me da el impulso para no rendirme”, señaló Valdés antes de emprender rumbo a Norteamérica.
Horario de la competencia
La largada está programada para las 8:00 horas (hora local) desde Péribonka. Se estima que el deportista chileno alcance la meta flotante en Roberval pasadas las 17:00 horas.
