La reciente autorización de la FDA a la terapia MeRT marca un hito al convertirse en el primer tratamiento de estimulación cerebral personalizado para el trastorno de estrés postraumático (TEPT). En Chile, el 4,4% de la población ha sufrido esta afección que impacta mayoritariamente a mujeres y adolescentes.
Especialistas aseguran que este avance conlleva una nueva etapa para la salud mental al abrir paso a tratamientos diseñados de acuerdo con las características de cada paciente y no bajo un mismo protocolo para todos.
Un accidente grave, asaltos, episodios de abusos, un terremoto, incendios, inundaciones como las que recientemente han afectado en el norte a cientos de familias, o cualquier experiencia que amenace la vida puede dejar una huella que permanezca presente después de que el peligro haya terminado. Para miles de personas, el trauma no desaparece con el paso del tiempo: sigue presente en forma de miedo, ansiedad, insomnio o recuerdos que vuelven una y otra vez.
Aunque suele asociarse a guerras o grandes catástrofes, el trastorno de estrés postraumático puede afectar a cualquier persona que haya vivido o presenciado una experiencia extremadamente fuerte. “El trastorno de estrés postraumático es una afección que puede desarrollarse después de vivir una experiencia peligrosa o altamente impactante que pone en riesgo la vida, como un desastre natural, un accidente grave o situaciones de violencia física o sexual. Se caracteriza por un estado permanente de hipervigilancia, recuerdos recurrentes, pensamientos intrusivos, cambios en el estado de ánimo y conductas de evitación, como alejarse de lugares o personas que recuerden el evento traumático. Los síntomas pueden aparecer semanas después de haber vivido esa experiencia»”, asegura la Dra. María José Arroyo psiquiatra de Neuroreset.
Una enfermedad que afecta a miles de chilenos
Según el Ministerio de Salud, el 4,4% de la población chilena ha presentado trastorno de estrés postraumático alguna vez en su vida, porcentaje que aumenta al 6,2% en las mujeres y alcanza el 2,5% en los hombres. Estudios citados por el MINSAL muestran que después de grandes desastres naturales, las cifras pueden aumentar considerablemente. Tras incendios forestales como los vividos en los últimos años en Chile, entre un 24% y un 60% de las personas afectadas, podrían estar viviendo síntomas compatibles con estrés postraumático, mientras que investigaciones realizadas tras el terremoto y tsunami del 27 de febrero de 2010 evidenciaron un importante impacto en la salud mental de las comunidades afectadas.
Hoy decenas de familias del norte del país enfrentan los efectos de las inundaciones, lo que podría generar alta afectación en su salud mental, y llevar al desarrollo de estos síntomas,
Terapia de estimulación cerebral personalizada, recién autorizada por la FDA, ya está disponible en Chile
Actualmente, el tratamiento del trastorno de estrés postraumático suele combinar psicoterapia con medicamentos antidepresivos, que no siempre logran una respuesta adecuada en todos los pacientes, lo que ha impulsado la búsqueda de nuevas alternativas terapéuticas.
Recientemente la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizó la terapia MeRT (Magnetic EEG-guided Resonance Therapy) para el tratamiento del trastorno de estrés postraumático, convirtiéndose en la primera terapia de estimulación cerebral personalizada en recibir respaldo para esta afección.
“Este tratamiento que es indoloro y no presenta efectos adversos busca la regulación funcional de áreas cerebrales, incrementando la actividad en la corteza prefrontal para contrarrestar el hiper funcionamiento de la amígdala cerebral. En términos simples, ayuda a que el cerebro deje de mantenerse en un estado permanente de alarma, algo muy frecuente en las personas que han vivido un trauma. Al recuperar ese equilibrio, muchos pacientes pueden experimentar una disminución de síntomas como la ansiedad, la hipervigilancia, los recuerdos intrusivos y las dificultades para retomar su vida cotidiana. Con MeRT hemos visto mejorías clínicas en 4 semanas de tratamiento”, explica la psiquiatra María José Arroyo.
¿Qué hace diferente a esta terapia?
Lo que distingue a MeRT es que se trata de una terapia de precisión, diseñada según las características y necesidades de cada paciente. Antes de iniciar la terapia se realiza un examen de electroencefalograma que registra la actividad del cerebro. Con esa información, los especialistas diseñan un tratamiento personalizado, ajustando la estimulación según las características de cada persona.
“Durante muchos años los tratamientos en salud mental se han basado principalmente en los síntomas que presenta el paciente. Hoy la tecnología permite incorporar información sobre el funcionamiento del cerebro para personalizar la terapia. Ese es el gran cambio que representa esta autorización de la FDA. Los estudios disponibles muestran resultados muy prometedores y sugieren una mejor respuesta clínica y una mayor duración de los beneficios en determinados pacientes, en comparación con otras alternativas terapéuticas como, por ejemplo, tratamientos farmacológicos que no siempre dan buenos resultados”, afirma Mikael Gayme, CEO de Brain Treatment Center Chile, primer centro en Latinoamérica en contar con esta innovadora terapia.
