– Aunque durante años el café ha estado rodeado de mitos, hoy la evidencia científica muestra que, consumido con moderación, no aumenta el riesgo cardiovascular en la mayoría de las personas. Sin embargo, existen situaciones en las que sí es importante consultar con un especialista.
Un café para comenzar el día, otro después de almuerzo o una taza para mantenerse despierto durante una jornada larga. Para muchas personas, el café forma parte de la rutina diaria. Sin embargo, ¿cuántas veces has escuchado que hace mal para el corazón? Durante años se ha asociado su consumo con un mayor riesgo cardiovascular, pero una reciente declaración científica de la American Heart Association revisó la evidencia disponible y entrega una mirada más clara sobre sus efectos en la salud cardiovascular.
Para la mayoría de los adultos sanos, un consumo moderado de café con cafeína no se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular e, incluso, podría relacionarse con un menor riesgo de algunas patologías. No obstante, los especialistas advierten que sus efectos pueden variar según las características y antecedentes de cada persona.
«Durante mucho tiempo existió la percepción de que el café era perjudicial para la salud cardiovascular, pero hoy sabemos que, consumido con moderación, puede formar parte de un estilo de vida saludable para la mayoría de las personas. Eso sí, siempre es importante considerar las características y antecedentes de cada paciente antes de entregar una recomendación», explica el cardiólogo de Clínica INDISA, Dr. Víctor Pérez León.
¿Quiénes deberían consultar antes de aumentar su consumo?
Aunque las conclusiones son tranquilizadoras para la población general, los especialistas enfatizan que la respuesta a la cafeína no es igual para todos.
Las personas con enfermedades cardiovasculares, quienes presentan palpitaciones u otros síntomas tras consumir café, las embarazadas o quienes tienen una mayor sensibilidad a la cafeína deberían consultar con un profesional antes de modificar sus hábitos de consumo.
«No todas las personas metabolizan la cafeína de la misma forma. Algunas pueden experimentar palpitaciones, nerviosismo o un aumento transitorio de la presión arterial, por lo que es importante evaluar cada caso antes de recomendar restringir o mantener su consumo», señala el cardiólogo de Clínica INDISA.
¿El café y las bebidas energéticas producen el mismo efecto?
Otro aspecto importante es que la evidencia disponible corresponde principalmente al consumo de café y, en menor medida, de té, por lo que sus conclusiones no pueden extrapolarse a las bebidas energéticas.
Estas últimas contienen otros ingredientes, además de cafeína, que pueden producir efectos distintos sobre el sistema cardiovascular.
«Es frecuente pensar que todas las bebidas con cafeína tienen el mismo impacto, pero no es así. Las bebidas energéticas contienen otros compuestos y concentraciones mucho mayores de cafeína, por lo que su efecto sobre el organismo puede ser diferente al del café», explica el Dr. Pérez León.
Los especialistas recomiendan que, ante enfermedades cardiovasculares, síntomas asociados al consumo de cafeína o dudas respecto a la cantidad adecuada de café, las personas consulten con un profesional. Una evaluación individual permite entregar recomendaciones acordes a las necesidades y condiciones de salud de cada paciente.
