El Ministerio de Salud (Minsal) informó que, hasta el 8 de agosto, se habían registrado 49 casos de virus hanta en Chile durante 2026, de los cuales 19 terminaron en fallecimientos. La letalidad llegó así al 39%, frente al 18% registrado durante todo 2025.
Las cifras ya superan los 44 contagios y ocho muertes contabilizados durante todo el año pasado. En este escenario, se mantiene vigente la alerta sanitaria decretada desde Atacama hasta Magallanes, mientras la autoridad ha reforzado el llamado a prevenir la exposición y consultar oportunamente ante síntomas compatibles.
La Dra. María Luz Endeiza, infectóloga y académica de la Facultad de Medicina de la Universidad de los Andes (Uandes), advierte que la atención médica disponible se concentra en sostener al paciente durante la evolución del cuadro.
“Tiene una alta tasa de mortalidad y no existen vacunas ni tampoco tratamiento específico. El tratamiento es de soporte en la UCI”, explica.
Generalmente el contagio se realiza de la siguiente manera: el roedor puede dejar saliva, heces y orina sobre alimentos o superficies. Al limpiar sin mascarilla, guantes y cloro, las partículas contaminadas pueden pasar al aire e ingresar al organismo mediante la respiración.
Otra vía, aunque menos habitual, es la mordedura directa. La exposición aumenta entre quienes viven en el campo, trabajan con leña, acampan o ingresan a cabañas que permanecieron cerradas durante largo tiempo.
Prevención y señales de alerta
La académica de la Uandes recomienda protegerse antes de asear espacios donde pudieron entrar estos animales. También se debe evitar consumir comida que haya estado al alcance de ejemplares silvestres.
Otro factor para considerar es que el periodo de incubación del virus puede extenderse hasta 45 días, indica. Por esta razón, una persona podría presentar malestares varias semanas después de visitar un sector de riesgo.
Fiebre alta, dolores musculares, sensación de gripe intensa y dificultad respiratoria severa de aparición repentina requieren atención inmediata. Al llegar a urgencias, es necesario informar las actividades realizadas durante el último mes y medio.
“Si uno ya se expuso o cree haber estado expuesto, es importante consultar en forma precoz, porque cuanto más temprano sea el manejo, hay más posibilidades de lograr sobrevida”, concluye Endeiza.
