Universidad Católica venció por 3-2 a O’Higgins en un vibrante encuentro disputado en el Estadio Claro Arena. Con este agónico triunfo en el cierre de la fecha 21 del Campeonato Nacional 2026, los «Cruzados» alcanzaron 36 puntos y recuperaron el segundo lugar de la tabla de posiciones.
El partido tuvo constantes cambios en el marcador y un desenlace dramático: en el minuto 13, Cristian Morales anotó la apertura de la cuenta para O’Higgins con un potente cabezazo. En el 26′, Fernando Zampedri igualó rápidamente las acciones a favor de la UC. En el 40′, nuevamente Zampedri marcó. para registrar un doblete mediante tiro penal para dar vuelta el marcador previo al descanso.
En el minuto 70′, Arnaldo Castillo volvió a emparejar el trámite para el cuadro de Rancagua y en el 87′ Martín Gómez sentenció el triunfo heroico definitivo para los cruzados tras asistencia de Justo Giani.
El momento clave y más comentado de la noche ocurrió a los 39 minutos de la primera mitad. Tras una jugada donde Diego Corral cayó derribado en el área de O’Higgins, el árbitro Juan Lara desestimó la falta y dejó seguir el juego. En el contraataque inmediato, Arnaldo Castillo anotó el gol que hubiese significado el 1-2 para los visitantes. Sin embargo, el VAR llamó al juez, quien tras revisar la pantalla decidió anular el tanto de O’Higgins, cobrar el penal retroactivo para la UC y amonestar a Alan Robledo. Acto seguido, Zampedri anotó desde los doce pasos.
A pesar de que O’Higgins lideró la posesión de balón con un 57% y causó estragos generando 11 remates directos a portería, la UC se apoyó en la efectividad y la jerarquía individual para golpear en los momentos justos.
El director técnico Daniel Garnero movió de forma inteligente el banco. Los ingresos de Justo Giani y Matías Palavecino refrescaron el ataque, culminando en una triangulación letal donde Giani habilitó de gran manera para que Martín «Pesadilla» Gómez desatara la fiesta cruzada en el epílogo.
Este resultado es crucial para la UC, ya que aprovecha el tropiezo de Universidad de Chile y se instala firmemente en zona de clasificación directa a la Copa Libertadores 2027 como «Chile 2».
