Un análisis basado en registros oficiales del DEIS-MINSAL identificó a la sepsis como la tercera causa de muerte según tasa de mortalidad estandarizada por edad. Expertos llaman a reconocerla y tratarla oportunamente para evitar el compromiso de órganos
La sepsis es una condición potencialmente mortal que ocurre cuando la respuesta del organismo frente a una infección provoca una disfunción de órganos que amenaza la vida. Puede avanzar rápidamente y, en sus formas más graves, evolucionar hacia un shock séptico y comprometer múltiples órganos.
Cada 13 de septiembre se conmemora el Día Mundial de la Sepsis, una fecha que busca generar conciencia sobre una condición potencialmente mortal que puede provocar disfunción de órganos y evolucionar rápidamente si no es reconocida y tratada de manera oportuna.
En Chile, su impacto también es significativo. Un estudio publicado en enero de 2026, basado en registros oficiales de defunciones y egresos hospitalarios del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) del Ministerio de Salud, analizó el período 2015-2023 y encontró que la tasa de mortalidad estandarizada por edad asociada a sepsis ocupó el tercer lugar entre las causas de muerte durante 2023, tanto en hombres como en mujeres. El análisis también mostró que las personas mayores de 60 años presentaron las tasas más altas de mortalidad asociada a sepsis.
A nivel mundial, la magnitud del problema es aún mayor: se estima que aproximadamente una de cada cinco muertes está relacionada con la sepsis, de acuerdo con antecedentes citados en el mismo estudio.
La sepsis puede originarse a partir de una infección bacteriana o viral que desencadena un proceso capaz de afectar distintos tejidos y órganos del cuerpo. En muchos casos las infecciones se originan en las vías respiratorias y pueden extenderse al resto del organismo. Entre quienes presentan mayor riesgo se encuentran personas con sistemas inmunitarios debilitados, pacientes hospitalizados, adultos mayores y niños.
El diagnóstico y tratamiento oportunos son fundamentales frente a la sepsis. De hecho, las recomendaciones del MINSAL para la sospecha de enfermedad meningocócica, una de las causas que puede presentarse como sepsis grave o shock séptico, recomiendan iniciar precozmente el tratamiento y señalan que, ante este tipo de infecciones graves, existe evidencia de una relación entre el retraso en el inicio de antibióticos y un aumento de la mortalidad.
Uno de los principales desafíos asociados a la sepsis es que el deterioro del paciente puede involucrar más de un órgano. La lesión renal aguda y la falla orgánica múltiple son situaciones particularmente relevantes en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), donde se requiere un abordaje multidisciplinario para apoyar las funciones comprometidas.
El desafío está en que la sepsis puede progresar rápidamente. A medida que distintos órganos comienzan a verse comprometidos, el paciente puede desarrollar falla orgánica múltiple, requiriendo atención especializada y soporte de las funciones vitales.
En estos casos, las Terapias de Reemplazo Renal Continuo (TRRC) pueden entregar soporte a la función renal de manera continua, especialmente en pacientes críticamente enfermos. Estas terapias forman parte de las alternativas de soporte extracorpóreo disponibles para pacientes que presentan compromiso renal agudo.
“Cuando la sepsis compromete los órganos, el tratamiento requiere una mirada integral. Además de abordar la infección, los equipos médicos deben entregar soporte a las funciones que puedan verse afectadas. Las terapias extracorpóreas son parte de las herramientas que permiten acompañar al paciente durante este proceso crítico”, señala Gustavo Moreno, gerente de Acceso y Asuntos de Gobierno en Vantive LATAM.
De acuerdo con Vantive, compañía de terapias de órganos vitales con un legado de 70 años de innovación en el cuidado renal, uno de los desafíos para enfrentar la sepsis es fortalecer la educación y capacitación, tanto de la población como de los profesionales de la salud. La identificación temprana y el acceso oportuno al tratamiento son elementos fundamentales para mejorar el pronóstico.
Con un tratamiento oportuno, las personas que presentan esta afección pueden sobrevivir, reforzando la importancia de que la sepsis sea reconocida como una emergencia médica. “Generar conciencia sobre qué es la sepsis y por qué requiere una respuesta rápida es fundamental. Mientras mayor sea el conocimiento sobre esta condición, mayor será nuestra capacidad para reconocerla, actuar oportunamente y mejorar las posibilidades de recuperación de quienes la enfrentan”, concluye Gustavo Moreno.
