– Un proyecto académico analizó más de 90 mil palabras para crear una enciclopedia interactiva que permite descubrir el significado de expresiones populares, ubicar lugares en un mapa y entender el curioso uso de animales en los versos.
La Universidad San Sebastián (USS) presentó la nueva etapa del Proyecto Digital CUECA (Corpus Unificado para el Estudio de Cuecas Anotadas), una innovadora iniciativa que busca transformar la forma en que leemos, estudiamos y conservamos la memoria de nuestro baile nacional. En lugar de solo escuchar las canciones, la plataforma interactiva invita a los usuarios a «ingresar» a las letras para explorar las historias, el lenguaje figurado y el territorio que esconden.
El proyecto arrancó en 2024 con la cartografía de 1.080 composiciones y rápidamente se expandió hasta analizar un corpus de 1.600 cuecas y más de 90 mil palabras.
“Una cueca puede parecer una canción breve, pero cuando uno comienza a analizar sus palabras descubre que dentro de ella hay historia, territorio, formas de hablar, humor y memoria. Lo que estamos haciendo es abrir esas capas para que cualquier persona pueda explorarlas”, explicó Sebastián Caro, creador del proyecto y académico de la USS.
Entre los descubrimientos más llamativos de este estudio, realizado en 2025, resalta la frecuente inclusión de referencias al mundo animal en el repertorio musical. Esto dio origen al llamado “Bestiario de la Cueca”, un estudio sobre la zoonimia que revela cómo gallos, perros, caballos y vacas no están puestos al azar, sino que forman un código cultural. A través de refranes y metáforas, los animales se utilizan para transmitir ideas sobre la valentía, la cobardía, la fuerza y el humor cotidiano.
“Cuando aparece un animal no siempre se está hablando literalmente de un animal. Muchas veces es una forma de describir a una persona o una situación. Ahí aparece una parte muy rica de nuestro lenguaje popular”, detalló el académico.
La plataforma funciona como una enciclopedia, donde cada cueca es una puerta de entrada a más capas de información. Si en el texto aparece una expresión poco conocida, el usuario puede consultar un glosario con más de 300 términos chilenos para entender su significado lingüístico. Si se menciona un prócer o figura popular también es posible conocer su relevancia e historia.
Además, la web cuenta con un mapa interactivo para visualizar las referencias geográficas, donde resalta la gran concentración de menciones a Santiago, Valparaíso, diversas zonas de Chile y también a países vecinos. Al mismo tiempo, se identificó que los temas más recurrentes en las letras son el amor, la vida cotidiana, la patria, las tradiciones y la propia práctica de bailar cueca.
