Cada vez que un médico entrega un diagnóstico certero, detrás de esa certeza existe una cadena de trabajo riguroso y silencioso que pocas veces se reconoce. El 2 de octubre se celebra en Chile el Día del Tecnólogo Médico, una fecha que permite poner en valor el rol que cumplen estos profesionales en el sistema de salud. Son ellos quienes están detrás de las radiografías, ecografías, exámenes y procedimientos que apoyan el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades, siendo el primer eslabón técnico detrás de muchas de las decisiones clínicas.
La amplitud de su campo es lo que los hace tan esenciales. Un tecnólogo médico puede desempeñarse en imagenología, laboratorio clínico, hemoterapia, oftalmología y audiología, entre otras especialidades. En cada una de esas especialidades, su responsabilidad va mucho más allá de realizar un examen, sino que también deben validar resultados, controlar parámetros, cumplir estándares de calidad y adaptarse a nuevas herramientas tecnológicas que hoy están transformando el diagnóstico, como la inteligencia artificial. Conocimiento técnico y criterio clínico en un mismo profesional.
La pandemia de Covid-19 fue una muestra clara de la importancia de este trabajo. Mientras el sistema de salud enfrentaba uno de sus momentos más complejos, los tecnólogos médicos estuvieron a cargo del procesamiento de millones de exámenes PCR y fueron fundamentales para mantener la capacidad diagnóstica del país. Sin embargo, una vez pasada la emergencia, su visibilidad volvió a desdibujarse.
Hoy, Chile enfrenta un escenario diferente, pero no menos desafiante. El envejecimiento de la población y el aumento de enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión y el cáncer hacen que contar con diagnósticos oportunos sea cada vez más importante. Frente a esta realidad, fortalecer las capacidades del sistema de salud también implica invertir en tecnología, formación y mejores condiciones para los profesionales que hacen posible estos procesos.
Celebrar el 2 de octubre debería ser más que un reconocimiento protocolar, sino más bien una invitación a discutir en serio el rol del tecnólogo médico en el Chile que viene, porque antes de muchas decisiones clínicas hay un examen, una imagen o un resultado.
