La iniciativa busca consagrar el interés superior de niños, niñas y adolescentes en la Constitución, estableciendo que su protección sea una consideración primordial en las decisiones y actuaciones del Estado.
Tras el cierre de la Comisión Especial Investigadora sobre el ingreso irregular de niños, niñas y adolescentes haitianos y su control migratorio, el diputado Jaime Bassa presentó el proyecto de reforma constitucional “Los niños primero”, que propone modificar el artículo 1° de la Carta Fundamental para reconocer expresamente a niños, niñas y adolescentes como sujetos de derechos y establecer que su interés superior deberá ser considerado de manera primordial por todos los órganos del Estado en las decisiones que les conciernan.
La iniciativa se enmarca en las graves deficiencias institucionales detectadas en los procesos de reunificación familiar de menores haitianos, particularmente en la verificación de antecedentes, el seguimiento de los niños y la coordinación entre los organismos públicos encargados de su protección.
Al respecto, el diputado Jaime Bassa señaló: “Presentamos una Reforma Constitucional para incorporar en el artículo primero de la Constitución la necesidad de reconocer primero a las familias, el deber que tiene el Estado de protegerlas y para incorporar el interés superior del niño y su autonomía progresiva como criterios fundamentales de las bases de la institucionalidad. Hemos podido notar a lo largo de esta Comisión investigadora que hay muchas instancias, muchos espacios institucionales sin la debida coordinación. Hay organismos que no comparten información, organismos que no comparten datos, criterios de trazabilidad que muchas veces se pierden una vez que un menor ingresa al país. Por lo cual nos ha parecido que es fundamental incorporar en las bases de la institucionalidad principios tan importantes para la protección de niños, niñas y adolescentes como lo son el interés superior y su autonomía progresiva”
El parlamentario agregó que: “Se trata de un proyecto transversal que cuenta con el apoyo de muchos y muchas de los diputados que participamos de la Comisión Investigadora y esperamos que con ocasión de este trabajo de Comisión Investigadora, podamos concretar un anhelo tan esperado como es el reconocimiento de los derechos de niños, niñas y adolescentes en la Constitución.”
En concreto, el proyecto incorpora dos nuevos incisos al artículo 1° de la Constitución. El primero reconoce y protege a las familias en sus diversas formas de organización y promueve las condiciones para su desarrollo integral. El segundo establece que niños, niñas y adolescentes son titulares de derechos, que ejercerán conforme a su autonomía progresiva, y obliga a los órganos del Estado a considerar primordialmente su interés superior en las decisiones que les afecten. De esta manera, el principio adquirirá rango constitucional y servirá como criterio para la interpretación de las normas y la actuación de las instituciones públicas.
Por su parte, el diputado César Valenzuela (PS), dijo «solo a modo de ejemplo, podemos señalar que el 25% de los niños en Chile vive en condición de pobreza. Uno de cada cuatro niños vive en condición de pobreza y 470 mil sobreviven en condiciones de extrema pobreza. Y de ahí, entonces, que es relevante que el capítulo general de nuestra Constitución consagre este principio, de modo que todo nuestro ordenamiento jurídico, que a su vez sirve de base para la generación de las políticas públicas, irradie y nos permita poder enfrentar de la mejor forma posible la situación que lamentablemente hoy aqueja a nuestros niños»
Actualmente, el interés superior del niño está reconocido en la Ley 21.430 y en tratados internacionales ratificados por Chile, pero no aparece expresamente consagrado en la Constitución vigente. La reforma busca subsanar ese vacío y fortalecer el marco jurídico que orienta las políticas públicas y las decisiones administrativas y judiciales que involucran a la infancia, estableciendo un estándar constitucional permanente de protección de sus derechos.
