El brasileño Luiz Henrique , jugador del Botafogo de Brasil, fue elegido el mejor jugador de América en 2024, en una tradicional encuesta que organiza el diario El País de Uruguay. El delantero de sólo 23 años ganó en este 2024 la Liga de Brasil y la Copa Libertadores.
Un total de 244 periodistas votaron en esta 39 edición para elegir a los mejores del continente. Henrique se impuso con el 52% de los votos (128). El venezolano Jefferson Savarino terminó segundo (25 votos) y el colombiano Juan Fernando Quintero recibió 17 votos.
Nacido en el municipio de Petrópolis en enero de 2001, el nuevo ‘Rey de América’ comenzó su carrera en el Fluminense, en 2022 fue transferido al Real Betis español dirigido por Manuel Pellegrini y este año llegó a Botafogo.
Luiz Henrique le convirtió a Chile en el agónico triunfo del «Scratch» por 2-1 en Santiago por Clasificatorias en octubre pasado.
Durante la encuesta, los periodistas también eligieron al mejor once del continente, que quedó conformado por John Victor; Gastón Martirena, Rodrigo Battaglia, Alexander Barboza, Alex Telles; Marlon Freitas, Leonardo Fernández, Juan Fernando Quintero; Thiago Almada, Luiz Henrique y Jefferson Savarino.
El premio ‘Rey de América’ es entregado por el diario El País desde 1986. Desde ese momento, el futbolista que más ha destacado es el argentino Carlos Tévez, quien lo ganó en tres ocasiones. En dos lo conquistaron el colombiano Carlos Valderrama, el argentino Juan Sebastián Verón y el brasileño Neymar. Mientras tanto, lo ganaron una vez los chilenos Marcelo Salas (1997) y Matías Fernández (2006).
Cabe destacar que cuando Elías Figueroa ganó el premio tres veces, lo entregaba el diario El Mundo (1971-1985) y no El País (1986-actualidad), por eso no figura en la lista.
