Los infectólogos de la Facultad de Medicina Clínica Alemana Universidad del Desarrollo, Cecilia González y Jaime Rodríguez, alertaron sobre la posibilidad de contraer más de un virus al mismo tiempo, debido a la alta circulación.
Según el último Informe de Vigilancia de Virus Respiratorios emitido por el Instituto de Salud Pública, entre el cinco y el once de abril había ocho tipos de virus distintos circulando, con una positividad de casos que ha rondado el 40% en marzo y abril y que está asociada con la progresión de la caída de las temperaturas ambientales que nos conducen al invierno.
El hecho de que circulen varios virus a la vez, explica la infectóloga de la Facultad de Medicina Clínica Alemana Universidad del Desarrollo (UDD), Cecilia González, significa que hay una mayor posibilidad de contraer una enfermedad y sufrir una coinfección (infección por dos agentes patógenos distintos al mismo tiempo), que se traduce en cuadros clínicos más prolongados, mayor daño en la mucosa respiratoria y riesgo de sobreinfección bacteriana, como neumonía.
Entre los virus que circulan, a los que hay que prestar mayor atención son a los que generan complicaciones graves, como el Virus Respiratorio Sincicial, que es la principal causa de infección y hospitalización en lactantes y adultos mayores; las influenzas A y B, que pueden causar en neumonías graves en adultos mayores y enfermos crónicos; Metanemorvirus, cuyos síntomas son similares al del virus sincicial; y coronavirus.
“Debido al aumento de la circulación de virus, con frecuencia se ven coinfecciones. Esto lo podemos saber gracias a los nuevos métodos de detección de biología molecular, donde a veces vemos uno, dos, tres o incluso más virus en la misma muestra sacada de un paciente y, dependiendo del tipo de coinfección, tienen cuadros de mayor severidad”, comentó Jaime Rodríguez, también infectólogo de la Facultad de Medicina Clínica Alemana UDD.
Por eso, añadió, las medidas de prevención pasan a ser sumamente importantes para evitar contagios. Entre estas destacan el uso de mascarillas en lugares de aglomeración, como el trasporte público, y en servicios de urgencia, según instruyó la autoridad sanitaria, sobre todo ante la presencia de síntomas respiratorios; también el lavado frecuente de manos; siempre toser en el antebrazo y favorecer la ventilación de ambientes para renovar el aire.
En este escenario también será clave vacunarse, no para evitar el contagio, que puede ocurrir igualmente, sino para prevenir que la enfermedad se agrave, requiriendo hospitalización y pudiendo causar, incluso, la muerte del paciente. “Es la herramienta más efectiva para ‘entrenar’ al sistema inmune antes de que llegue el virus”, puntualizó González.
La vacunación cobra especial importancia en los grupos considerados de riesgo, que son los lactantes y niños pequeños, especialmente menores de dos años, adultos mayores de 65 años, embarazadas, personas con enfermedades crónicas e inmunocomprometidas.
Por último, González hace un llamado a estar alerta ante la aparición de síntomas como dificultad para respirar (hundimiento de costillas o respiración rápida), fiebre alta persistente, superior a 38.5°C y que no disminuye con medicamentos, color azulado en labios o uñas, somnolencia excesiva o confusión y ruidos al respirar (silbidos o estridor), ante los cuales se debe acudir a urgencia.
