Tras diez días de angustia, cinco de los siete mineros atrapados en una cavidad en Xaisomboun regresaron a la superficie. Los equipos internacionales mantienen la búsqueda de los dos restantes.
Un grupo de cinco mineros fue rescatado con éxito este sábado tras permanecer diez días atrapado en una cueva inundada en la provincia de Xaisomboun en Laos.
El operativo, que contó con la participación de buzos internacionales y expertos en salvamento de Tailandia y Laos, logró extraer a los hombres a través de túneles extremadamente estrechos y aguas lodosas, mientras persiste la búsqueda de otros dos compañeros que continúan desaparecidos.
Los trabajadores habían ingresado a la gruta el pasado 20 de mayo con el objetivo de localizar yacimientos de oro, pero una inundación repentina provocada por las fuertes lluvias bloqueó la salida principal con sedimentos y grava.
Evacuación de alta complejidad
La fase crítica de la evacuación comenzó la noche del viernes con la salida del primer sobreviviente, quien emergió cubierto de lodo y con heridas visibles en las manos.
El sábado por la tarde, cerca de las 15:10 hora local, el operativo logró poner a salvo a los cuatro hombres restantes que habían sido localizados el miércoles pasado en una cámara rocosa a unos 300 metros de la entrada.
Durante los días previos al rescate, los equipos de emergencia les suministraron alimentos blandos, agua y mantas térmicas para estabilizar su salud tras más de una semana de aislamiento.
“El primero está fuera. ¡¡¡Sano y salvo!!!”, escribió Manat Artmongkron, técnico de rescate de la Fundación Saithan Saphanboon, a través de sus redes sociales.
Los mineros fueron recibidos entre vítores y abrazos por los rescatistas, mostrando sonrisas a pesar del agotamiento físico y el fango que cubría sus rostros.
Tras ser examinados por personal médico, los sobrevivientes fueron envueltos en mantas de papel de aluminio para recuperar su temperatura corporal y algunos de ellos lograron salir de la cavidad por su propio pie.
“¡Los 5 mineros están a salvo y en buen estado!”, celebró el buzo finlandés Mikko Paasi, quien se encargó de instruir a los hombres en el uso de los equipos de buceo dentro de la cueva.
Desafíos extremos bajo el agua lodosa
Las condiciones del rescate fueron descritas como de alto riesgo debido a la inestabilidad de las paredes de arcilla y la visibilidad casi nula en los pasajes anegados.
Los buzos debieron atravesar un túnel de 25 metros de largo tan reducido que impedía cualquier maniobra de giro, lo que exigió una pericia técnica similar a la utilizada en el famoso rescate de los ‘Jabalíes Salvajes’ en Tailandia en 2018.
La densidad de los sedimentos en el agua se convirtió en el principal obstáculo para los buzos internacionales, quienes tuvieron que trabajar prácticamente a ciegas durante las inmersiones.
La búsqueda de los dos desaparecidos continúa
A pesar del júbilo por el rescate de los cinco trabajadores, la operación de emergencia no ha concluido, ya que dos personas del grupo original de siete mineros permanecen con paradero desconocido.
Los equipos de salvamento tienen previsto explorar una sección más profunda de la cueva, ubicada a unos 25 metros del punto donde se hallaron a los primeros sobrevivientes, aunque advierten que esa zona presenta niveles de inundación significativamente mayores.
