La elección del sistema de calefacción no depende sólo del precio de compra. El nivel de confort térmico, el tipo de vivienda, la frecuencia de uso, la inversión inicial, los costos de operación y la vida útil del equipo son factores que pueden marcar la diferencia al momento de decidir. Un experto de Kaltemp, empresa especializada en climatización inteligente, analiza las principales alternativas disponibles para los hogares chilenos en tiempos en que los termómetros ya están marcando bajo cero en varias zonas del país.
Las bajas temperaturas ya se han hecho sentir con fuerza en distintas zonas del país y, aunque el invierno recién comienza, muchas familias ya buscan la mejor forma de mantener sus hogares cálidos. Frente a una amplia oferta de sistemas de calefacción —que incluye losa radiante, radiadores, aire acondicionado (AC) con bomba de calor y calefactores eléctricos— surge una pregunta habitual: ¿cuál es la alternativa más conveniente? La respuesta dependerá de factores como el nivel de confort que se busca, el tipo de vivienda, la inversión disponible y el uso que tendrá el sistema.
Para Manuel Eyzaguirre, Gerente General de Kaltemp, empresa chilena con 50 años de experiencia en climatización, que brinda soluciones de alta calidad para los distintos espacios en tu hogar, no existe una solución universal, ya que la mejor alternativa dependerá del uso que tendrá la vivienda y del horizonte de tiempo de la inversión.
«La decisión depende del uso de la vivienda, el horizonte de tiempo y si es una primera vivienda o una segunda vivienda», adelanta el experto.
Confort, inversión y costos: los factores que realmente importan
Según el especialista, uno de los aspectos más relevantes es definir qué nivel de confort térmico se espera obtener. «Si busco calor homogéneo en toda la vivienda es recomendable sistemas más estructurales como la losa radiante o radiadores, siendo la losa la mejor opción. En el caso de estar menos en la casa y ocupar los espacios ocasionalmente yo recomiendo el uso de calefactores eléctricos como los Apolo Inverter o AC split», señala.
Otro aspecto importante es la inversión inicial, donde existen diferencias significativas entre las distintas tecnologías. «Losa radiante con bomba de calor, losa con caldera, radiadores, AC split y calefactores eléctricos tienen inversiones iniciales muy distintas, yendo de mayor a menor respectivamente. Un buen sistema de calefacción puede durar hasta 20 años», afirma.
Sin embargo, Eyzaguirre advierte que el costo del proyecto no debe analizarse únicamente por el valor de compra. «El costo del proyecto de calefacción siempre tiene que estar medido con el costo de operación y su horizonte de tiempo. Un proyecto con uso intensivo, como puede ser una casa grande en el sur, las bombas de calor con losa radiante sería lo más conveniente en el largo plazo. En cambio, una segunda casa en la playa en el norte claramente le convendría calefactores eléctricos o AC split”, enfatiza.
Respecto de la durabilidad, agrega que «las bombas de calor, AC y calefactores tienen menor mantención que equipos con combustión. A la vez las bombas de calor y AC duran más que una caldera».
¿Qué ofrece cada sistema?
Para facilitar la comparación entre las distintas alternativas disponibles, el experto de Kaltemp analiza las principales características de cada sistema de calefacción, considerando aspectos como el nivel de confort térmico que entregan, la inversión inicial que requieren, sus costos de operación, la mantención, la vida útil y el tipo de vivienda o necesidad para la que resultan más convenientes.
Losa radiante con bomba de calor
Es considerada una de las alternativas que entrega mayor confort térmico, ya que distribuye el calor de manera uniforme en toda la vivienda y mantiene bajos costos operativos cuando se utiliza para calefaccionar superficies completas.
Entre sus principales ventajas destacan el alto confort, el calor homogéneo, la elevada durabilidad y la conveniencia para viviendas con uso permanente. Su principal desventaja es la alta inversión inicial y que normalmente debe incorporarse durante la construcción o una remodelación importante.
Losa radiante con caldera
Comparte gran parte de los beneficios de la alternativa anterior, especialmente en confort y distribución del calor, aunque presenta algunas diferencias respecto de la fuente energética.»El costo operativo sube un poco con el anterior y su mantención es mayor. La inversión inicial es un poco más baja», explica el profesional.
Radiadores con bomba de calor
Los radiadores representan una alternativa intermedia para quienes buscan un sistema fijo, pero con menor inversión que la losa radiante.»La inversión inicial es más baja que las dos anteriores, es una calefacción más sectorizable y su fuente de calor es agradable», comenta Eyzaguirre.
Entre sus desventajas el experto menciona que «los radiadores ocupan espacio, su mantención es más alta que la losa y el costo operativo es mayor, dado que al demandar más temperatura el COP de la bomba de calor baja».
Aire acondicionado con bomba de calor (AC Split)
Esta tecnología ha ganado terreno en los últimos años debido a su capacidad para climatizar durante todo el año. «Es una alternativa de bajo costo operativo que sirve para verano e invierno, con un costo inicial medio, sectorizable por lo que se adapta a todo tipo de uso», explica.
No obstante, agrega que «los contras son que emiten ruido al calentar y enfriar, tiene dos unidades que quedan a la vista tanto dentro de la casa como afuera».
Calefactores eléctricos
Para quienes necesitan una solución rápida, flexible y con baja inversión, los calefactores eléctricos siguen siendo una opción atractiva.
«Casi no requieren instalación, su inversión inicial es baja, tiene un buen nivel de confort, son sectorizables y en el caso de las estufas de Kaltemp puedes controlarlas por WIFI», destaca.
Eso sí, advierte que «su consumo es mayor a cualquier otro sistema si se busca calentar toda la casa y son equipos que tienen una vida útil más baja».
| Sistema | Inversión | Operación | Confort | Vida útil |
| Losa + BC | Alta | Muy baja | Muy alta | |
| Losa + caldera | Alta | Media | Alta | |
| Radiadores + BC | Media-Alta | Baja | Alta | |
| Split Inverter | Media | Baja | 15-20 años | |
| Eléctricos | Baja | Alta | 8-12 años |
Una combinación que puede ser conveniente
El gerente general de Kaltemp también plantea que combinar distintas tecnologías puede ser una buena estrategia dependiendo de las necesidades de cada hogar.
«Los AC para espacios grandes y las estufas para piezas permiten tener un mejor confort al dormir. Esta combinación baja la inversión inicial; en espacios comunes el ruido suele no importar tanto y los convectores eléctricos de Kaltemp son súper silenciosos para las piezas, además de muy fácil instalación.»
Como contraparte, explica que «aumenta su costo de operación y los calefactores tienen menos vida útil».
En definitiva, la elección del sistema de calefacción dependerá del tipo de vivienda, la cantidad de horas de uso y el plazo en que se espera recuperar la inversión. Mientras soluciones como la losa radiante con bomba de calor ofrecen un mayor confort y beneficios de largo plazo para viviendas de uso permanente, otras alternativas como los equipos de aire acondicionado o los calefactores eléctricos pueden responder de mejor manera a hogares con un uso más esporádico o que buscan una menor inversión inicial.
