La Dra. Carolina Figueroa, gastroenteróloga del Centro Médico Nueva Estoril, advierte que confiar únicamente en la apariencia de los alimentos puede resultar peligroso. La especialista explica cómo prevenir intoxicaciones durante las celebraciones y qué síntomas requieren atención médica.
Asados, empanadas y choripanes forman parte de las celebraciones de Fiestas Patrias, pero dejarlos varias horas fuera del refrigerador, interrumpir la cadena de frío o utilizar los mismos utensilios para alimentos crudos y cocidos puede favorecer enfermedades transmitidas por alimentos.
De acuerdo con el Ministerio de Salud, estos cuadros suelen provocar diarrea, vómitos y dolor abdominal, aunque en los casos más graves pueden derivar en complicaciones como sepsis. Las carnes contaminadas pueden transmitir microorganismos como Salmonella, Escherichia coli, Campylobacter y Clostridium perfringens.
La Dra. Carolina Figueroa, gastroenteróloga del Centro Médico Nueva Estoril, explica que la principal complicación es la deshidratación, especialmente cuando la diarrea o los vómitos son intensos. Los niños pequeños, las personas mayores, las embarazadas, los pacientes con enfermedades crónicas y quienes tienen sus defensas disminuidas presentan un mayor riesgo de evolucionar de manera grave.
El olor y el color no siempre advierten el peligro
Aunque un olor desagradable, una superficie viscosa, un envase inflado, la presencia de moho o cambios llamativos de color son motivos para desechar una carne, su apariencia no permite confirmar que sea segura.
“Una carne contaminada puede conservar un aspecto, olor y color aparentemente normales. Por lo tanto, no es seguro probarla para decidir si está en buen estado. Ante la duda sobre su origen o conservación, lo más prudente es desecharla”, advierte la Dra. Figueroa.
La prevención comienza al momento de comprar. Salud Responde recomienda adquirir carnes en establecimientos autorizados, mantenerlas refrigeradas a menos de 5 °C, no mezclar productos crudos con cocidos y evitar que los alimentos preparados permanezcan más de dos horas a temperatura ambiente.
Estas indicaciones coinciden con las recomendaciones de inocuidad difundidas para Fiestas Patrias por ACHIPIA y con las cinco claves de la Organización Mundial de la Salud: mantener la higiene, separar alimentos crudos y cocidos, cocinar completamente, conservarlos a temperaturas seguras y utilizar agua y materias primas confiables.
“Mi principal recomendación es mantener una cadena de seguridad desde la compra hasta el consumo: adquirir carnes en lugares autorizados, conservarlas refrigeradas, lavarse las manos, separar los utensilios y superficies utilizados para alimentos crudos y cocidos, y cocinar completamente la carne”, sostiene la gastroenteróloga.
¿Indigestión o intoxicación?
La indigestión suele relacionarse con comidas abundantes, grasas, alcohol o alimentos irritantes, y puede manifestarse como pesadez, distensión abdominal, acidez o náuseas leves. Una intoxicación resulta más probable cuando aparecen diarrea repetida, vómitos importantes, fiebre, cólicos intensos o cuando varias personas que consumieron lo mismo presentan síntomas similares.
Se debe buscar atención médica frente a dolor intenso o persistente, sangre en las deposiciones o vómitos, fiebre alta, vómitos que impidan beber líquidos, confusión, desmayo, debilidad marcada o signos de deshidratación como boca seca, mareos y orina escasa u oscura.
“La intensidad, la evolución y la presencia de señales de alarma son más importantes que intentar identificar la causa en casa”, concluye la Dra. Figueroa.
