La exposición itinerante, organizada por el Instituto Milenio Centro Interdisciplinario de Neurociencia de Valparaíso (CINV) de la Universidad de Valparaíso, está abierta gratuitamente en el Museo de Historia Natural de Valparaíso durante noviembre y diciembre, en el marco del Año del Cerebro.
Diez registros de intervenciones neuroquirúrgicas realizadas a mediados del siglo XX integran «Sinapsis: el cerebro en el lente de Domingo Ulloa», exposición fotográfica organizada por el Instituto Milenio Centro Interdisciplinario de Neurociencia de Valparaíso (CINV) de la Universidad de Valparaíso, que fue inaugurada en el Museo de Historia Natural de Valparaíso. La muestra, de carácter itinerante y con entrada gratuita, permanecerá abierta durante noviembre y diciembre, en el marco de la conmemoración del Año del Cerebro.
Como se relevó en la ceremonia, las imágenes corresponden al trabajo que el fotógrafo, académico y entonces director del Departamento de Fotografía y Microfilm de la Universidad de Chile, Domingo Ulloa, realizó durante la década de 1960, cuando tuvo acceso a los pabellones del Instituto de Neurocirugía para documentar las intervenciones del equipo encabezado por el doctor Alfonso Asenjo, médico cirujano, académico y Premio Nacional de Ciencia.
Algunas de estas fotografías fueron utilizadas posteriormente en el Atlas Quirúrgico de Neurocirugía de la Facultad de Medicina de la Pontificia Universidad Católica de Chile, constituyéndose en testimonios del desarrollo que alcanzaba la medicina nacional. Según destaca la reseña de la muestra, su valor trasciende el registro médico: desde una perspectiva artística, las composiciones de Ulloa revelan un escenario que parece casi sobrenatural, con una estética que evoca imágenes de ciencia ficción y que permite observar desde otra perspectiva los procedimientos y el conocimiento científico de aquella época.
El contexto histórico de estas fotografías se remonta a 1950, cuando el doctor Alfonso Asenjo fundó el Servicio de Neurocirugía del Hospital Salvador. Ese mismo año, la unidad alcanzó independencia institucional y pasó a denominarse Instituto de Neurocirugía e Investigaciones Cerebrales de Chile.
La visión del doctor Asenjo fue innovadora para su tiempo. Incorporó a su equipo no solamente médicos, sino también anestesistas, patólogos, fonoaudiólogos, kinesiólogos y terapeutas ocupacionales, estableciendo un modelo de atención integral que no era habitual en aquella época.
El trabajo del médico y sus colaboradores abrió camino a una especialidad que ha contribuido al conocimiento de la anatomía y el funcionamiento del cerebro, al desarrollo de nuevas alternativas terapéuticas y a mejorar las posibilidades de tratamiento de personas que enfrentan enfermedades y condiciones que anteriormente se consideraban irreversibles.
La ceremonia inaugural comenzó con las palabras de bienvenida del director del Museo de Historia Natural de Valparaíso, Sergio Quiroz, y continuó con la conferencia del director del Instituto Milenio CINV, doctor Juan Carlos Sáez, titulada «Enfermedad de Parkinson y posible papel de la neuroinflamación». La presentación dio paso a un espacio de diálogo e intercambio entre investigadores, autoridades, estudiantes y público en general. Posteriormente, se realizó la apertura oficial de la exposición.
Para Moisés Acevedo, director ejecutivo del Instituto Milenio CINV, la exposición representa una oportunidad de vincular el patrimonio científico con la ciudadanía.
«Esta actividad se desarrolla en el marco de la conmemoración del Año del Cerebro y forma parte de las iniciativas de nuestra plataforma de divulgación científica, Cerebra Valparaíso, con la que buscamos generar distintas instancias de encuentro entre la ciencia y la ciudadanía. La posibilidad de traer esta exposición surgió a partir de la experiencia de Puerto de Ideas Antofagasta 2026. Luego de conversar con su directora ejecutiva, nos pareció muy valioso darle continuidad en Valparaíso y ofrecer a la comunidad la oportunidad de conocer este registro histórico, científico y artístico», explicó.
El ejecutivo destacó el valor patrimonial del material, facilitado para esta iniciativa a través de la Biblioteca Nacional, y la posibilidad de proyectar la exposición en otros espacios.
«Agradecemos al Museo de Historia Natural de Valparaíso por abrir sus puertas y acoger esta muestra durante noviembre y diciembre. Esta colaboración permite poner a disposición de la comunidad un patrimonio que conserva la Biblioteca Nacional y que nos invita a conocer parte de la historia de la medicina en Chile. También es una oportunidad para acercar a las personas al trabajo científico y conversar sobre su contribución a nuestra sociedad», señaló.
«Una vez que termine su presentación en el museo, esperamos que la exposición pueda recorrer universidades, establecimientos educacionales y otros espacios de encuentro con la comunidad. Quienes estén interesados en recibirla pueden contactarnos para evaluar las posibilidades de llevarla a sus espacios», adelantó.
La iniciativa también fue valorada por el director del Museo de Historia Natural de Valparaíso. «Esta exposición es un gran regalo, especialmente porque estamos cumpliendo 148 años y mantenemos un vínculo muy estrecho con la Universidad de Valparaíso y, desde hace varios años, con el Centro Interdisciplinario de Neurociencias. Además de esta muestra, investigadores han utilizado nuestras colecciones patrimoniales para desarrollar sus estudios. Aquí se refleja cómo los museos también pueden colaborar en los procesos de investigación académica», señaló Quiroz.
En particular, apuntó, «‘Sinapsis’ es un trabajo que venimos desarrollando hace tiempo junto al equipo de la Universidad de Valparaíso, a partir de las tertulias porteñas. (…) En el contexto del Año del Cerebro, nos pareció interesante mostrar cómo aquel trabajo realizado en el Hospital Salvador abrió caminos para buscar soluciones en el ámbito de la neurociencia. Hoy, con la conferencia del profesor Juan Carlos Sáez, queda claro que la universidad también contribuye al desarrollo científico y a la búsqueda de posibles tratamientos».
Por su parte el director del CINV expresó sobre la jornada: «Lo que buscamos no es solamente difundir conocimiento, sino compartir resultados de investigaciones que pueden tener aplicaciones concretas en la salud y contribuir a mejorar la calidad de vida de las personas. (…) La idea es que quienes participan en estas actividades compartan lo aprendido con sus familias y comunidades», señaló el director.
Asimismo, el doctor Sáez valoró el aporte de la investigación científica desarrollada en el Instituto Milenio CINV y la importancia del financiamiento público: «Con el aporte que las personas hacen a la ciencia, a través de sus impuestos, podemos desarrollar en Chile investigación de frontera. Creo que ese es uno de los mensajes importantes que dejó esta jornada».
Arabia Olea, gestora de proyectos de cultura científica y divulgación del Instituto Milenio CINV, destacó el valor artístico e histórico de la exposición y la convergencia entre fotografía y neurociencia.
«Invitamos a la comunidad a visitar esta exposición, porque representa la unión entre dos ámbitos: la ciencia y el arte. Por una parte, está la mirada de un neurocirujano, y por otra, la de un fotógrafo que logró documentar los procedimientos neuroquirúrgicos cuando esta especialidad comenzaba a desarrollarse en Chile. Estas imágenes permiten comprender cómo queda registrado en el tiempo un avance científico y médico que, gracias a la mirada de Domingo Ulloa, hoy podemos apreciar también como una expresión artística de gran valor patrimonial», señaló.
Entre los asistentes, Abraham Olivares, doctor en Educación, valoró positivamente la iniciativa y destacó su capacidad para acercar el conocimiento científico a personas con distintos niveles de formación: «Me pareció una excelente iniciativa. Son pocas las instituciones que desarrollan este tipo de proyectos de difusión científica, que permiten llegar a públicos diversos, con distintos niveles de conocimiento. Creo que es una propuesta muy loable y sería importante que otras instituciones también se sumaran a este tipo de iniciativas», señaló.
La jornada, que reunió la conferencia y la visita a la exposición, también despertó el interés de estudiantes de enseñanza media que se encontraban recorriendo el museo.
Miley Zamora, estudiante de primero medio del Liceo Eduardo de la Barra, destacó: «Me pareció una exposición muy interesante, porque aborda temas complejos sobre los que todavía necesitamos aprender, como las enfermedades neurodegenerativas y el Parkinson. Las fotografías me parecieron fascinantes; realmente son increíbles».
Su compañera Antonia Reyes opinó: «Las fotografías se ven muy bien y el tema me pareció muy actual, porque son enfermedades difíciles de tratar. Es importante que también se investigue en animales, ya que esos estudios pueden ayudar a comprender mejor qué tratamientos podrían utilizarse en las personas».
Por su parte, Alexia Jiménez resaltó: «Me pareció demasiado interesante, especialmente la forma en que se explicaron temas tan complejos. Nosotras estábamos recorriendo el museo y, cuando ya nos íbamos, nos invitaron a participar en la charla. Apenas escuchamos que era sobre neurociencia, aceptamos de inmediato, porque es un tema que nos gusta mucho».
«Sinapsis: el cerebro en el lente de Domingo Ulloa» permanecerá abierta gratuitamente hasta el 31 de diciembre de 2026 en el Museo de Historia Natural de Valparaíso, ubicado en Condell 1546. Los horarios de visita son de martes a viernes, entre las 10:00 y las 17:45 horas, y los sábados, de 11:00 a 16:00 horas.
