Nutrición adecuada, actividad física regular y apoyo familiar y social son claves, según el especialista, quien además entrega consejos prácticos para quienes padecen esta condición y lo que deben considerar para sobrellevarla de forma efectiva.
Se caracteriza por la pérdida progresiva de masa y fuerza muscular que afecta de forma categórica la salud integral y la calidad de vida de los adultos mayores. Más allá de las limitaciones físicas, la sarcopenia afecta a la disminución de la movilidad y el aumento de riesgo de caídas, lo cual está asociada con el deterioro cognitivo, síntomas depresivos y trastornos del sueño.
En Chile, hay un envejecimiento progresivo de la población, lo cual sugiere un aumento de prevalencia de sarcopenia en los próximos años. Este incremento podría tener implicancias significativas en la salud pública, dada su asociación con mayores riesgos de hospitalizaciones, pérdida de autonomía y aumento de la mortalidad en la población.
Estudios longitudinales han mostrado que la sarcopenia está vinculada a una menor calidad de vida que afecta el funcionamiento físico, dolor corporal y salud general, por lo tanto la detección y manejo temprano de ésta son esenciales para preservar la autonomía y mejorar la calidad en la vejez.
Según Manuel Palma, Dr. en nutrición y alimentación de P&M Foods, señaló que la sarcopenia puede prevenirse o retrasarse mediante intervenciones efectivas centradas en el estilo de vida de la persona. “La práctica regular de ejercicio físico, especialmente entrenamiento de fuerza, combinada con una alimentación adecuada es crucial para mantener la masa y función muscular en adultos mayores”.
Asimismo, el especialista dijo que el control de enfermedades crónicas, evitar el sedentarismo y realizar evaluaciones periódicas ayudan a detectar y manejar precozmente esta condición. “No solo retrasan la aparición de la sarcopenia sino que también mejoran la calidad de vida y la autonomía funcional en la vejez” explicó Palma.
En este sentido, el Dr. en nutrición y alimentación entregó recomendaciones enfocados en aquellos adultos mayores que padecen de sarcopenia:
- Actividad física regular: Ejercicio de resistencia y fuerza muscular (al menos 2-3 veces por semana) ha demostrado ser la intervención más eficaz para mantener y aumentar la masa y fuerza muscular.Se recomienda combinarlo con ejercicios de equilibrio y marcha para prevenir caídas.
- Nutrición adecuada: Asegurar una ingesta diaria de proteínas de alta calidad (1.0 — 1.2 g/kg de peso corporal/día). Incluir alimentos ricos en vitamina D, o considerar suplementación si hay deficiencia.Favorecer comidas ricas en leucina (aminoácido clave), como carnes magras, huevos, legumbres y lácteos. Otra fuente nutricional clave para el adulto mayor son las bebidas proteicas, las cuales cuentan con antioxidantes naturales y vitaminas que cuidan la digestión.
- Controles de salud periódicos: Realizar evaluaciones funcionales (fuerza de prensión, velocidad de marcha) y seguimiento del estado nutricional. Detectar precozmente comorbilidades asociadas como diabetes, enfermedades cardiovasculares o depresión, que pueden agravar la sarcopenia.
- Apoyo familiar y social: Promover la participación en actividades grupales que incluyan ejercicio físico y socialización, ya que el aislamiento agrava la fragilidad. Los familiares deben estar atentos a signos de debilidad progresiva o disminución del apetito, y consultar con profesionales de salud.
- Adaptaciones en el hogar: Asegurar un entorno seguro, con buena iluminación, barras de apoyo y ausencia de obstáculos para prevenir caídas.
