Hasta el Palacio de La Moneda llegaron el diputado Juan Santana (PS), la senadora Daniella Cicardini (PS), alcaldes de la provincia de Chañaral y representantes de sindicatos de Codelco para entregar una carta al presidente José Antonio Kast, solicitando su intervención para asegurar la continuidad de la Fundición Potrerillos, cuyas operaciones se encuentran paralizadas desde julio de 2025.
La misiva advierte sobre las graves consecuencias laborales, económicas y sociales que tendría el cierre definitivo de la fundición para la Región de Atacama. Además, solicita suspender cualquier decisión irreversible mientras se evalúan alternativas para su continuidad y modernización, junto con la conformación de una mesa de trabajo que reúna a autoridades, trabajadores, Codelco y representantes de la pequeña y mediana minería.
Al respecto, el diputado Juan Santana manifestó: “Hemos venido a entregarle esta carta dirigida al presidente de la República para manifestarle nuestra profunda preocupación por la situación laboral en la que se ven envueltos los trabajadores que se desempeñan en la Fundición de Potrerillos, en la comuna de Diego de Almagro”. Asimismo, advirtió que la situación afecta a 450 trabajadores de Codelco y más de 2.500 contratistas, además de poner en riesgo una cadena productiva minera vinculada a otras instalaciones, como la Refinería de Ventanas.
Por su parte, la senadora Daniella Cicardini sostuvo: “La pregunta no es solamente cuánto cuesta mantener funcionando la Fundición Potrerillos; la pregunta de fondo es cuánto le costaría a Chile y a Atacama perderla. Estamos hablando de cientos de trabajadores, de sus familias y de un impacto laboral especialmente grave para una región que ya registra un desempleo de 9,5%”. En esa línea, enfatizó: “Los trabajadores no están pidiendo regalos ni que les paguen para dejar de trabajar: están pidiendo que se les permita seguir trabajando. Y nuestra posición es clara: no al cierre de Potrerillos”.
En representación de los municipios, el alcalde de Chañaral, Alex Ahumada, señaló: “Esto va en desmedro del sector económico, del desarrollo económico que tiene nuestra provincia. Va a afectar enormemente a la producción, al comercio, en lo general, a lo que tenemos nosotros en nuestra comuna”. Mientras que el alcalde de Diego de Almagro, Mario Araya, advirtió: “Si es que llegan a cerrar la fundición de Potrerillos, créame que va a ser un impacto económico y social para nuestra provincia de Chañaral”.
Desde las organizaciones sindicales, Carlos Gallardo Vásquez, presidente del Sindicato N.º 6 de Codelco División El Salvador, alertó: “Hoy en día, el cierre de nuestra fundición significaría un impacto al desempleo a más de cuatro mil personas directas en la provincia”. A su vez, Luis Garrido, de la Coordinadora Nacional de Trabajadores Contratistas del Cobre, expresó: “Hoy día lo que nos afecta principalmente es la continuidad laboral de los trabajadores, tanto trabajadores de planta como trabajadores contratistas”.
Finalmente, los firmantes insistieron en que Potrerillos puede transformarse en una fundición moderna, ambientalmente responsable y al servicio de la pequeña y mediana minería regional, evitando la pérdida de empleos y el debilitamiento económico de las comunas de Diego de Almagro y Chañaral.
