Durante años, miles de personas crecieron creyendo que eran desordenadas, distraídas o incapaces de cumplir ciertas tareas cotidianas. Hoy, el aumento de diagnósticos de Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) en adultos está revelando una realidad que la ciencia conoce hace décadas: esta condición no desaparece con la edad, sino que cambia su forma de manifestarse.
«Siempre me dijeron que era distraído», «nunca logro terminar lo que empiezo» o «me cuesta organizar mi vida». Frases como estas se repiten cada vez más entre adultos que, tras años de dificultades académicas, laborales o personales, descubren que detrás de esas experiencias podría existir un diagnóstico de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) no detectado durante la infancia.
Lejos de tratarse de una condición exclusiva de niños y adolescentes, la evidencia científica ha demostrado que el déficit atencional acompaña a la persona durante todo su ciclo vital, aunque sus características se transforman con el paso del tiempo. El creciente acceso a información sobre salud mental y neurodivergencia ha impulsado que más personas busquen respuestas a dificultades que han arrastrado durante décadas.
Andrea Mira, directora del Observatorio de Neurodivergencias de la Facultad de Ciencias de la Rehabilitación de la U. Andrés Bello, explica que una de las principales diferencias entre la niñez y la adultez está en la forma en que se manifiestan los síntomas. «Durante la infancia suele observarse más hiperactividad e impulsividad física. En la adultez, en cambio, esa inquietud muchas veces se transforma en una sensación interna de agitación constante, mientras que las dificultades se trasladan a aspectos como la organización, la gestión del tiempo, el cumplimiento de plazos o el manejo de múltiples responsabilidades cotidianas», señala.
Sin etiquetar
La profesional agrega que muchas personas logran compensar estas dificultades gracias al apoyo familiar y escolar, pero que las exigencias de la vida adulta terminan exponiendo aquellas diferencias. «Es frecuente que las consultas surjan cuando aparecen problemas laborales, dificultades en las relaciones interpersonales o una sensación persistente de estar sobrepasado pese a realizar un enorme esfuerzo por cumplir con las expectativas del entorno», sostiene.
Para quienes reciben un diagnóstico en la adultez, el impacto suele ser profundo. Más que una etiqueta, puede convertirse en una explicación que ayuda a reinterpretar años de experiencias marcadas por la frustración o la culpa. «Muchas personas llegan a consulta convencidas de que son flojas, desorganizadas o poco capaces, porque crecieron escuchando esos mensajes. Un diagnóstico adecuado permite comprender que existe una forma distinta de funcionamiento neurológico y acceder a estrategias, apoyos e intervenciones que mejoran significativamente la calidad de vida», afirma Mira.
En ese sentido, la académica de la UNAB enfatiza que el objetivo no es etiquetar a las personas, sino promover una comprensión más amplia de la diversidad humana. «Cuando una persona entiende cómo funciona su mente, deja de luchar contra sí misma y puede comenzar a construir una vida basada en sus fortalezas, con mayor bienestar, autonomía y autoaceptación», concluye.
