Durante los últimos años, regiones del sur y centro del país, se han visto afectadas por los incendios forestales durante el verano. Para esta temporada, los especialistas recomiendan equipos en buen estado, agua y accesos mapeados, instituciones coordinadas y, sobre todo, prevención.
Con el calor ya en camino, la preparación para los incendios forestales no puede esperar al verano. Según el análisis de CONAF citado en el Decreto de Emergencia Preventiva 2026-2027, el período efectivo de riesgo pasó de seis a casi diez meses, y la emergencia abarca 13 regiones, de Atacama a Magallanes. En ese contexto, Rosenbauer, empresa fabricante de vehículos y equipamiento para Bomberos, afirma que la preparación anticipada es hoy una condición operativa para enfrentar la temporada.
“La capacidad de respuesta no se construye durante la emergencia: el desempeño de una brigada depende del estado de su equipamiento y del entrenamiento que haya tenido antes», señala Enzo Melelli, Key Account Manager de Material Menor y Equipamiento de Rosenbauer en Chile.
Para la compañía, llegar preparado implica mirar cuatro cosas a la vez: el material (bombas, neumáticos, mangueras, sistemas de autoprotección y repuestos críticos), las personas (entrenamiento específico, condición física y protección certificada para el trabajo forestal), la logística (fuentes de agua, rutas de acceso, relevos y abastecimiento para operaciones de varios días) y la coordinación, con protocolos comunes y simulacros entre instituciones antes de la primera emergencia grande.
Uno de los puntos más sensibles está donde se juntan las casas y el bosque. Según cifras del Diario Oficial, las edificaciones rurales crecieron 42% entre 2016 y 2023, y más del 90% del daño en los grandes incendios se concentra en esas zonas de interfaz urbano-forestal, lo que exige equipos capaces de proteger viviendas y, a la vez, trabajar en vegetación. A esto se suma el agua: Bomberos ha advertido que la escasez de fuentes obliga a movilizar grandes volúmenes con aljibes y cisternas, por lo que la logística se vuelve un factor decisivo. Y como la geografía cambia entre una región y otra, no existe una configuración única de equipamiento que sirva para todo el territorio.
Desde Rosenbauer, también aseguran que hay que mirar la intensidad del fuego con realismo. Los eventos extremos registrados en Chile superan los 80.000 kW/m y avanzan a más de 100 metros por minuto; a ese nivel, ningún vehículo puede atacar directamente el frente del incendio. «El equipamiento tiene que permitir a las dotaciones llegar, operar y retirarse con seguridad», explicó Melelli. En la práctica, eso significa vehículos con tracción total, gran despeje y voladizos cortos, capaces de lanzar agua mientras avanzan (pump & roll), de aprovechar mejor el agua con alta presión y espuma o agente humectante, y de proteger a la tripulación con sistemas de autoprotección que enfrían neumáticos y cabina, estructura ROPS y alerta de vuelco.
Para Rosenbauer, los avances que más importan son los que reducen la exposición de las personas: torretas que se operan desde la cabina; sistemas opcionales de respiración y mantas térmicas que ayudan a sobrevivir dentro del vehículo en caso de atrapamiento; y trajes forestales más livianos, hoy de menos de 2 kg entre chaqueta y pantalón, porque el peso, junto con la deshidratación, aumenta la fatiga y el riesgo de accidentes graves. A eso se suma la información: para esta temporada, CONAF considera 340 cámaras de televigilancia, drones y centrales de coordinación 24/7, y las plataformas digitales de gestión de flotas permiten saber dónde está y en qué condición se encuentra cada recurso. «La tecnología no reemplaza el entrenamiento; su aporte depende de que los equipos la conozcan y dominen», agregó Melelli.
Chile ha fortalecido sus capacidades: el plan de esta temporada considera 319 brigadas de CONAF, 77 aeronaves y un presupuesto de $166.660 millones. «El desafío es sostener ese esfuerzo en el tiempo, también en renovación de equipos, mantención y capacitación, porque el riesgo ya es estructural», dice Melelli. Con ese horizonte, la empresa plantea cinco recomendaciones a las autoridades y organismos de emergencia:
- Asegurar la interoperabilidad. Mangueras, acoples, comunicaciones y procedimientos deben funcionar entre instituciones como CONAF, CORMA y Bomberos en comando de incidentes, junto con la homologación de recursos del plan nacional.
- Mapear agua y accesos por comuna antes de la emergencia, con puntos de carga y rutas aptas para vehículos pesados.
- Certificar el estado de la flota con una revisión técnica previa al período crítico y repuestos críticos disponibles.
- Practicar con simulacros realistas, que incluyan relevos, operación nocturna y escenarios de interfaz.
- Planificar la renovación a varios años, de modo que la definición técnica de un vehículo forestal se anticipe al riesgo y no se resuelva durante el verano.
Pero, por sobre todo, la prioridad sigue siendo la prevención. Según el Diario Oficial, en los últimos cinco años, un 60% de los incendios se atribuyó a negligencia y un 29% a intencionalidad. «Ningún equipamiento reemplaza al incendio que se logra evitar», concluye Melelli.
