Una de cada cuatro personas fallecidas en la Región Metropolitana fue cremada durante 2025. Ante el crecimiento de esta alternativa, Cementerio Metropolitano resuelve las dudas más frecuentes sobre las cenizas, los ataúdes y cómo se resguarda la identificación de cada persona.
Aunque la cremación es cada vez más habitual en Chile, el procedimiento todavía resulta desconocido para muchas familias. Tras incorporar un crematorio dentro de su propio camposanto, Cementerio Metropolitano explica qué ocurre durante sus principales etapas y cómo se resguarda la identificación de cada persona.
“La cremación genera muchas preguntas porque es un proceso que las familias no ven directamente. Al incorporar este servicio, también asumimos la responsabilidad de explicar sus etapas, aclarar los mitos y entregar la tranquilidad de que existen protocolos de identificación en cada etapa”, señala Guillermo Portales, socio gestor de Cementerio Metropolitano.
Según cifras de la Seremi de Salud Metropolitana, durante 2025 se autorizaron 11.586 cremaciones en la Región Metropolitana, frente a 10.607 en 2024 y 9.281 en 2023. Esto representa un crecimiento cercano al 25% en dos años. Considerando las 46.541 defunciones registradas en la región durante 2025, aproximadamente una de cada cuatro personas fallecidas fue cremada.
Estas son algunas de las creencias más frecuentes y lo que ocurre realmente durante el proceso:
“Las cenizas pueden mezclarse con las de otras personas”. Los hornos están diseñados para cremar a una sola persona a la vez y la cámara se limpia antes de cada servicio. Además, cada procedimiento queda registrado y la identificación acompaña a la persona desde su ingreso hasta la entrega de los restos a la familia.
“Lo que entregan no son realmente cenizas”. Lo que comúnmente se conoce como cenizas corresponde principalmente a restos óseos que se reducen hasta formar el material fino que recibe la familia. En un adulto, su peso normalmente fluctúa entre dos y tres kilos.
“Los ataúdes se reutilizan y se vuelven a vender” Es falso. Para la cremación se utilizan contenedores fabricados con materiales compatibles con el proceso y los ataúdes no vuelven a utilizarse.
“Se puede cremar a una persona inmediatamente” Es falso. Se requiere el certificado de defunción la autorización de la autoridad sanitaria y una solicitud por escrito, que puede ser la voluntad que la persona dejó expresada en vida o, a falta de ella, la de su familia, según el orden que fija la ley. Cuando la muerte es violenta, sospechosa o está sujeta a una investigación, también se necesita la autorización del fiscal o del Servicio Médico Legal.
“La cremación impide realizar una despedida”. Es falso. La familia puede realizar un velatorio y una ceremonia antes del procedimiento. En Cementerio Metropolitano, la entrega del ánfora también constituye una instancia de acompañamiento y despedida para quienes reciben los restos de su ser querido.
Una verdad poco conocida: el zinc de los ataúdes. Muchos ataúdes tradicionales incorporan un revestimiento de zinc, pensado para la sepultura, que no puede ingresar al horno porque daña los equipos. Por eso, en esos casos la cremación se realiza en un contenedor adecuado para el proceso.
Conocer las etapas, resolver las dudas y consultar por los protocolos de identificación permite que las familias tomen esta decisión con mayor información y tranquilidad.
