La Confederación Nacional de Ferias Libres (ASOF) advirtió que si bien los efectos de los sistemas frontales sobre la producción agrícola, la menor disponibilidad de algunas verduras y el aumento en el costo de la vida están presionando los precios en la previa de las Fiestas Patrias, los feriantes se han comprometido a contener las alzas, señalando que “nos estamos ajustando a todos los bolsillos”.
La cebolla se prepara para uno de sus momentos estelares en el año, siendo protagonista de empanadas, ensalada chilena y pebre entre otras preparaciones, aumentando su consumo considerablemente en septiembre. Lo mismo ocurre con papas, tomates y lechugas, productos que se incluyen en las mesas del país acompañando los tradicionales asados dieciochenos. Pero este año la previa de Fiestas Patrias encuentra a productores, feriantes y consumidores enfrentando un escenario particularmente complejo.
Los sucesivos sistemas frontales que han afectado a distintas regiones del país han golpeado la producción agrícola y reducido la disponibilidad de algunas verduras, mientras el incremento de los costos de transporte y de los combustibles añaden presión a una cadena que comienza en el campo y termina cada semana en las ferias libres. Desde la Confederación Nacional de Ferias Libres (ASOF C.G.) advierten que, si bien no ha sido fácil contener alzas, se han comprometido a seguir aportando con productos saludables, ajustando la oferta a las distintas realidades familiares.
Fanny Gajardo, dirigente de ASOF, explica que septiembre es un mes particularmente importante para el sector hortofrutícola; “es probablemente el mes del año en que más cebolla se consume, en nuestras empanadas, en la ensalada chilena y el pebre. Pero no es solo la cebolla: para Fiestas Patrias las familias compran tomate, cilantro, ají, papas, lechugas, porotos verdes, choclos, brócoli, coliflor y muchas otras verduras y también frutas, como la naranja. Son productos que para estas fechas tienen una demanda muy importante y nuestro esfuerzo como ferias es que las familias puedan seguir encontrándolos frescos, saludables y a precios justos, por eso estamos ofreciendo variedad de productos con precios que se acomodan a los bolsillos de las familias”.
En este contexto, ASOF advirtió que independientemente de los efectos de los temporales, que han sido enormes para muchos feriantes, es necesario poner foco en un problema que se viene arrastrando y que a juicio del gremio debe ser asumido integralmente. “Enfrentar el problema exclusivamente desde los precios significa observar sólo el último eslabón de una cadena mucho más extensa”, señaló la presidenta de ASOF, Paola Morales, llamando al Estado a poner especial atención en la situación de los pequeños agricultores y adoptar medidas que permitan proteger la cadena de abastecimiento de alimentos frescos.
“Cuando un pequeño agricultor pierde su producción por los temporales, como ha ocurrido este año, el problema no termina en el campo: recorre toda la cadena y finalmente llega a la mesa de las familias. Por eso necesitamos que el Estado apoye decididamente a la agricultura familiar campesina, pero también a las ferias libres, porque somos parte de una misma cadena alimentaria. Proteger al pequeño productor y fortalecer las ferias es proteger el acceso de las familias a alimentos frescos, saludables y a precios justos”, afirmó Morales.
Desde ASOF enfatizaron, finalmente, que las ferias libres continuarán buscando alternativas para contener los precios y mantener su histórica relación directa con los consumidores, particularmente durante septiembre, uno de los períodos de mayor demanda de frutas y verduras.
