La investigación -en la que participó Jesús Juyumaya, profesor de la Facultad de Economía y Negocios (FEN) de la Universidad Andrés Bello (UNAB)- sugiere que una reducción de 25% de las brechas de género a nivel educacional y laboral podría traducirse en un aumento del crecimiento regional de aproximadamente 0,2 a 0,5 puntos porcentuales. Los efectos serían especialmente importantes en regiones con mayores rezagos económicos.
¿Qué costo económico tiene para Chile desaprovechar plenamente el talento de las mujeres? Esa fue la interrogante que motivó a Jesús Juyumaya, académico de la Facultad de Economía y Negocios (FEN) de la Universidad Andrés Bello (UNAB), a desarrollar el estudio “Gender gaps in education and labor, human-capital efficiency and inclusive regional growth in Chile”.
El paper -elaborado junto a Helmut Hans Franken, profesor de la Universidad Santo Tomás, y publicado en el Journal of Economic Studies- sugiere que las regiones del país con mayores brechas de género en educación y mercado laboral presentan menores niveles de crecimiento económico. En particular, las brechas en graduación STEM (carreras ligadas a la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y participación laboral femenina muestran una relación especialmente relevante con el crecimiento regional.
“Si bien hemos avanzado significativamente en educación, persisten brechas en participación laboral, empleo y formación STEM. Quise analizar estas diferencias desde una perspectiva regional, porque las oportunidades y estructuras productivas no son iguales en todo el país”, sostiene Juyumaya.
En ese sentido, el académico explica que la investigación “busca contribuir a un pensamiento crítico sobre el desarrollo: la igualdad de género no es solo un desafío social, también es una dimensión relevante de nuestra capacidad de crecer”.
El trabajo académico concluye también que una reducción de 25% de estas brechas podría traducirse en un aumento del crecimiento regional de aproximadamente 0,2 a 0,5 puntos porcentuales. “Los efectos serían especialmente importantes en regiones con mayores rezagos económicos”, dice el docente de la FEN UNAB.
Para Juyumaya, el principal mensaje que entrega el estudio es que cerrar brechas de género también puede ser una política de crecimiento. “Cuando una economía no logra incorporar plenamente el talento y las capacidades de una parte importante de su población, existe una pérdida de capital humano y productividad”, asevera.
“Por ello -agrega-, las políticas de igualdad de género deberían dialogar más estrechamente con las políticas de desarrollo productivo, educación y empleo”.
Oportunidad para la convergencia regional
Con respecto al resultado que más le sorprendió, el experto sostiene que “me llamó especialmente la atención que los mayores beneficios potenciales de reducir las brechas se concentren en regiones como Ñuble, Los Lagos, Maule y Biobío, que presentan importantes rezagos en ingreso por habitante”.
“Esto sugiere que avanzar en igualdad de género no solo puede contribuir al crecimiento, sino también a la convergencia regional. Desde la política pública, abre una oportunidad para diseñar estrategias diferenciadas según las características y necesidades de cada territorio”, afirma.
Por último, Juyumaya destaca que “la igualdad de género debe entenderse como una inversión en las capacidades futuras de Chile. Esto implica no solo promover la participación laboral femenina, sino también fortalecer el acceso de las mujeres a STEM, mejorar la calidad del empleo y abordar las barreras que limitan su participación”.
“La evidencia nos invita a mirar este desafío con pensamiento crítico: no basta con aumentar las oportunidades educativas si esas capacidades no encuentran posteriormente un espacio efectivo en el mercado laboral. El desafío para las políticas públicas es precisamente conectar educación, empleo, productividad y desarrollo regional”, finaliza.
El paper se puede revisar aquí.
