El subsecretario de Obras Públicas, Nicolás Balmaceda dio inicio a los trabajos de la etapa XII y anunció un nuevo sistema de turnos que permitirá mantener frentes de trabajo simultáneos en ambos extremos del trazado. La obra permitirá conectar Punta Arenas y Puerto Williams en aproximadamente 12 horas, combinando transporte terrestre y marítimo, frente a las hasta 32 horas que puede tomar actualmente el viaje por vía marítima.
En uno de los territorios más australes y aislados de Chile, el Ministerio de Obras Públicas, junto al Cuerpo Militar del Trabajo (CMT), está entrando en la fase final de construcción de la Ruta Vicuña-Yendegaia, en la región de Magallanes y de la Antártica Chilena. El objetivo es completar antes que termine el mandato del actual gobierno los últimos 28,1 kilómetros del trazado, correspondientes a las etapas XII, XIII y XIV.
El anuncio lo realizó el subsecretario de Obras Públicas, Nicolás Balmaceda, durante una visita a Tierra del Fuego, donde dio inicio a los trabajos de la etapa XII. «Nuestro compromiso como Ministerio de Obras Públicas es completar estos últimos tramos en diciembre de 2029. Estamos hablando de una obra de enorme importancia para Chile, que permitirá conectar de norte a sur la isla de Tierra del Fuego y avanzar hacia una conexión bimodal -terrestre y marítima- entre Punta Arenas y Puerto Williams. Es un sueño largamente esperado por los habitantes de Magallanes y estamos trabajando para hacerlo realidad», señaló Balmaceda.
Para cumplir este objetivo y completar la extensión total de 139,6 kilómetros, el MOP y el Cuerpo Militar del Trabajo implementarán un nuevo sistema de turnos 20×20, que permitirá mantener la continuidad de las faenas durante todo el año. Además, durante la temporada de verano se trabajará con doble turno, desde las 6:00 hasta las 14:00 horas y desde las 14:00 hasta las 22:00 horas, aprovechando las mayores horas de luz natural disponibles en estas latitudes.
Cada etapa contará con aproximadamente 100 trabajadores civiles, además del contingente militar del CMT. La estrategia contempla mantener frentes de trabajo simultáneos en los sectores norte y sur, con el propósito de avanzar en paralelo y reducir los tiempos de construcción.
«Estamos haciendo un esfuerzo importante. Vamos a trabajar con turnos que permitan mantener las faenas activas y avanzar simultáneamente desde ambos extremos, desde el norte y desde el sur de la ruta. Para nosotros, la ruta Vicuña-Yendegaia tiene un enorme valor estratégico: estamos reforzando la conectividad y la soberanía en uno de los territorios más australes de nuestro país. Aquí el Ministerio de Obras Públicas, junto al Cuerpo Militar del Trabajo, están haciendo patria”, agregó el subsecretario Balmaceda.
La nueva ruta permitirá conectar de manera continua Punta Arenas con Puerto Williams, reduciendo significativamente los tiempos de desplazamiento. Un viaje que actualmente puede tomar hasta 32 horas por vía marítima podrá realizarse en aproximadamente 12 horas, combinando este tipo de transporte con el terrestre. Los cruces marítimos serán en dos puntos: el primero, el ya consolidado cruce en barcaza que se realiza en Punta Delgada para ingresar a Tierra del Fuego desde el continente, y un segundo entre Caleta 2 de Mayo -al finalizar la ruta- y Puerto Navarino.
Esto se traducirá no sólo en menores tiempos de traslado, también en una reducción de los costos de transporte de pasajeros y carga, mayor independencia de las condiciones climáticas y nuevas oportunidades para el desarrollo turístico y económico de Tierra del Fuego y de toda la Región de Magallanes.
En la visita a Tierra del Fuergo, el subsecretario de Obras Públicas Nicolás Balmaceda, estuvo acompañado por la Delegada Presidencial Regional de Magallanes, Ericka Farías, y por el Delegado Presidencial Provincial de la Antártica Chilena, Rodolfo Moncada, además de consejeros regionales de la zona.
Una conexión estratégica para Magallanes
La Ruta Vicuña-Yendegaia es parte del eje «Chile Conectado y Soberano», uno de los cuatro lineamientos estratégicos del Ministerio de Obras Públicas para el período 2026-2030. En este marco, el MOP está impulsando el Plan Austral, que contempla inversiones y obras estratégicas en las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes y de la Antártica Chilena.
Entre sus principales proyectos se encuentran la finalización del Puente Chacao, en la Región de Los Lagos; la pavimentación de 244 kilómetros de la Carretera Austral, en Aysén; y un conjunto de obras destinadas a fortalecer la conectividad y presencia del Estado en la zona más austral del país.
La construcción de la Ruta Vicuña-Yendegaia comenzó en 1994 y ha sido desarrollada por el Cuerpo Militar del Trabajo, por mandato del Ministerio de Obras Públicas, a través de la Dirección de Vialidad. Las características de esta ruta son propias de las de un camino de alta montaña, con sectores cuyo trazado se ha diseñado con curvas de retorno para salvar las altas cumbres que atraviesa en distintos tramos de su recorrido.
Gran parte del trazado se esculpe en la roca, con cortes que superan los 15 m de altura, y que en su desarrollo rodea lagos, atraviesa llanuras y bosque nativo, cruza esteros, ríos y el cordón central de la Cordillera Darwin, en las cercanías de los campos de hielo D’ Agostini, para lograr la conexión terrestre más austral de la isla de Tierra del Fuego, que es Caleta 2 de Mayo. Su término permitirá completar una de las obras de conectividad más emblemáticas de la Patagonia chilena y fortalecer la integración territorial y soberanía de nuestro país.
