A través de un trabajo interdisciplinario, beneficiará a personas autistas y sus familias vinculadas a ASPAUT Viña del Mar y la Escuela Especial Germina de Quilpué.
“El Gusto de Sonreír” es un proyecto que propone un abordaje integral de la experiencia odontológica de las personas autistas, contemplando diagnóstico odontológico, sesiones de tratamiento adaptado, entrega de kits de higiene y apoyos para el hogar, clínicas familiares de salud bucal y estrategias gastronómicas orientadas a abordar la selectividad alimentaria. A través de este trabajo interdisciplinario entre las áreas de Educación, Salud Bucal y Gastronomía del CFT Santo Tomás Viña del Mar, la iniciativa busca generar experiencias de atención más accesibles y favorecer la autonomía, el bienestar y la calidad de vida de las personas autistas y sus familias.
“En el diagnóstico inicial, un 81,4% de las personas encuestadas señaló haber tenido experiencias negativas en la atención odontológica y un 25% indicó que nunca había asistido al dentista”, explicó Lorena Santos Muñoz, jefa de carrera Técnico en Educación Especial del CFT Santo Tomás Viña del Mar y líder del proyecto.
UNA EXPERIENCIA QUE FAVORECE LA AUTONOMÍA
Para las familias que han participado en el proyecto, sus resultados también se reflejan en cambios concretos en la vida cotidiana. Es el caso de Vicente, quien cursa Nivel Transición 1 en el Centro especializado en Autismo Germina y participó junto a su madre, Francisca Godoy, en las distintas etapas de la iniciativa.
“Vicente no había tenido una experiencia previa. Ponía cierta resistencia al momento de enseñarle a cepillarse los dientes en casa; definitivamente no quería”, relató Francisca.
Su incorporación al programa permitió trabajar progresivamente la anticipación y comprensión de las distintas etapas de la atención odontológica, utilizando imágenes y pictogramas para mostrarle la secuencia de lo que iba a ocurrir.
Posteriormente, el trabajo incorporó un abordaje más integral, incluyendo contenidos relacionados con nutrición, selectividad alimentaria, preparación de alimentos saludables e higiene dental.
“Todas estas estrategias ayudaron a Vicente a cooperar activamente al momento de la revisión odontológica, incluso abriendo su boquita y siguiendo en todo momento lo que se le pedía”, destacó su madre.
Para Francisca, la experiencia también significó un aporte para el desarrollo de su hijo: “Para nosotros como padres de Vicente, esta actividad nos ha ayudado a dar un paso más en el avance de nuestro hijo, fortaleciendo su autonomía y contribuyendo a que tenga una adecuada salud oral”.
Tolska Barrientos, directora de la Escuela Especial Germina, valoró el trabajo desarrollado junto al CFT Santo Tomás. “Quiero agradecer todo el trabajo en conjunto en el marco del proyecto El Gusto de Sonreír, porque ha representado un cambio significativo en nuestros estudiantes y sus familias, en el sentido de que han aprendido cómo trabajar la salud bucal en pos de una mejor calidad de vida”.
UNA NECESIDAD QUE DIO ORIGEN AL PROYECTO
“El Gusto de Sonreír” nació en 2024 a partir de una necesidad identificada junto al Centro Germina, instancia que permitió reconocer las barreras que enfrentaban las personas autistas para acceder y participar de manera adecuada en la atención odontológica.
La principal fortaleza de la iniciativa está precisamente en su carácter interdisciplinario. Las áreas de Educación, Salud Bucal y Gastronomía trabajan de manera articulada frente a un desafío común, integrando accesibilidad, salud oral, selectividad alimentaria y acompañamiento familiar.
De esta manera, el proyecto genera un impacto en dos dimensiones: contribuye al bienestar y la calidad de vida de las personas autistas y sus familias, y al mismo tiempo permite que estudiantes del CFT Santo Tomás desarrollen competencias profesionales en contextos reales, desde una perspectiva inclusiva e interdisciplinaria.
“Este financiamiento permitirá continuar las acciones que ya desarrollamos, incorporar a ASPAUT Viña del Mar, ampliar la intervención a otras etapas del ciclo vital y consolidar el modelo para llegar a más personas, familias y territorios. Estos años de trabajo nos han confirmado que avanzar en inclusión también significa transformar la forma en que cuidamos la salud. Ese es el propósito que queremos seguir haciendo crecer con El Gusto de Sonreír”, señaló Lorena Santos.
Los fondos fueron adjudicados tras obtener el primer lugar en la categoría “Ideas” del 8.º Concurso de Innovación Social de Santo Tomás, alcanzando la mayor ponderación del certamen, resultado de la evaluación del pitch virtual y la votación popular, que este año superó los 28 mil votos en línea.
